Praca naukowców, inżynierów i astronautów z wschodzącej Europy wniosła znaczący wkład w postęp eksploracji kosmosu, zwłaszcza w dobie wyścigu kosmicznego. Obecnie wiele krajów regionu prowadzi własne programy kosmiczne, większość z nich wspólnie z Europejską Agencją Kosmiczną.
W latach 70. i 80. kraje ówczesnego bloku wschodniego jako pierwsze na świecie wysłały w kosmos astronautów nieamerykańskich i niesowieckich.
Było to możliwe dzięki programowi kosmicznemu Interkosmos, uruchomionemu przez Związek Radziecki w 1967 r. i częściowo mającym na celu zademonstrowanie rzekomo silnej więzi między ZSRR a sowieckimi narodami.
Obecnie wszystkie sześć krajów jest częścią Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) jako państwa członkowskie lub państwa współpracujące i nadal przyczynia się do eksploracji kosmosu.
Czechosłowacja
Jedną z najbardziej znanych osobistości wschodzącej Europy ery wyścigów kosmicznych jest Vladimír Remek, znany z tego, że opuścił planetę jako obywatel nieamerykański lub radziecki.
Pół-Czech, pół-słowacki astronauta latał na pokładzie radzieckiej misji Sojuz-28 od 2 do 10 marca 1978 roku. Chociaż lot jest pamiętany przede wszystkim ze względu na jego polityczne implikacje, załoga przeprowadziła również kilka eksperymentów naukowych, takich jak obserwowanie wzrostu alg Chlorella i pomiar zawartości tlenu w tkankach ludzkich w stanie nieważkości.
Podczas gdy Remek przyznaje, że projekt, który zbiegł się z rocznicą przejęcia kraju przez komunistów, był narzędziem propagandowym ZSRR, dziś Unia Europejska celebruje Remka jako pierwszą osobę w obecnych granicach UE, która podjęła historyczną podróż w kosmos.
Obecny program kosmiczny Republiki Czeskiej – Czeskie Biuro Kosmiczne – został założony w 2003 roku i jest jednym z najbardziej ambitnych i odnoszących sukcesy w wschodzącej Europie, a od 2008 roku kraj ten jest pełnoprawnym członkiem Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Słowacja nie zrezygnowała również ze swojego zaangażowania w badania przestrzeni kosmicznej, a od 2009 r. pozarządowa organizacja Słowacka Organizacja Działań Kosmicznych (SOSA) jest zaangażowana na Słowacji w działania takie jak polityka i prawo kosmiczne oraz promowanie europejskiej integracji przestrzeni kosmicznej. Kraj uczestniczy również w Europejskiej Agencji Kosmicznej jako państwo współpracujące.
Polska
Niedługo po Remku, 27. miejsce wziął udział Mirosław Hermaszewski.
Pilot myśliwca był ważnym dodatkiem do misji Sojuz 30. W ciągu ośmiu dni spędzonych na pokładzie Hermaszewski wraz z resztą załogi prowadzili badania geologiczne, robili zdjęcia Ziemi i przeprowadzali eksperymenty medyczne i metalurgiczne.
Dzisiejsza Polska Agencja Kosmiczna (POLSA) została założona w 2014 roku w celu ułatwienia rozwoju technologii satelitarnej o praktycznych zastosowaniach w takich obszarach jak komunikacja, nawigacja, monitoring środowiska i prognozowanie pogody.
Agencja chce być „w pełni konkurencyjna w skali globalnej” w kilku z tych obszarów zainteresowania do 2030 r.
Polska jest także jednym z 22 pełnoprawnych członków Europejskiej Agencji Kosmicznej, do której dołączyła w 2012 roku.
–
Bułgaria
Po ZSRR, USA, Czechosłowacji, Polsce i NRD Bułgaria była szóstym krajem na świecie, który wysłał jednego ze swoich obywateli w kosmos. Georgi Iwanow wszedł na pokład misji Sojuz 33 10 kwietnia 1979 r.
Misja jest najbardziej znana ze swojego niefortunnego zakończenia, ponieważ pomimo cichego trzasku głównego silnika i innych dodatkowych elementów zapadających się podczas wypożyczenia, powodując, że statek kosmiczny spada na Ziemię z prędkością 230 metrów na sekundę, zanim spadnie w stepy zawalonego Azja centralna. Mimo dramatycznego upadku okupacja przetrwała, a Bułgaria i Związek Radziecki uznały misję za udaną.
W 1988 roku Aleksandr Aleksandrov został drugim Bułgarem w kosmosie, kiedy otrzymał rolę „kosmonauta badawczego” na Sojuz TM-5, tym razem z innym silnikiem.
Własny bułgarski instytut badań i technologii kosmicznych został założony w 1987 roku i od 2015 roku współpracuje jako członek współpracujący z Europejską Agencją Kosmiczną i koncentruje się między innymi na badaniach i produkcji optycznych i radarowych instrumentów teledetekcyjnych oraz mikroelektroniki.
Węgry
W maju 1980 roku Węgier Bertalan Farkas dołączył do swoich sowieckich towarzyszy na Sojuz 36 i przeprowadził serię eksperymentów, w tym pomiary narażenia załogi na promieniowanie podczas statku kosmicznego oraz powstawanie białek w komórkach ludzkich w stanie nieważkości.
Drugim Węgrem, który znalazł się w kosmosie i jednym z nielicznych w epoce postkomunistycznej, jest Károly Simonyi, lepiej znany na całym świecie jako Charles Simonyi – twórca pakietu Microsoft Office.
Mówi się, że węgiersko-amerykański multimiliarder był pionierem turystyki kosmicznej na długo przed Jeffem Bezosem. Simonyi swobodnie podróżował na Międzynarodową Stację Kosmiczną ISS w 2007 i 2009 roku i jako pierwszy na świecie odbył dwie wycieczki turystyczne w kosmos.
Dziś Węgry mają własne węgierskie biuro kosmiczne, które zostało założone w 1992 roku. Od 2015 roku kraj jest również pełnoprawnym członkiem Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Jednak w 2020 roku węgierski minister spraw zagranicznych i handlu Péter Szijjártó ogłosił plany, które mogą przywrócić wspomnienia z misji Sojuz 36, kiedy Węgry obiecały wysłać w kosmos kolejną osobę we wspólnym rosyjsko-węgierskim projekcie kosmicznym do 2025 roku.
Rumunia
Pierwszym Rumunem w kosmosie był Dumitru Prunariu, który wszedł na pokład misji Sojuz 40 w maju 1981 r., ostatniego lotu początkowej fazy programu Interkosmos i ostatniego lotu kapsuły Sojuz 7K-T, która jest w misjach Sojuz od 1972 r. użyto.
Na pokładzie załoga przeprowadziła 22 eksperymenty naukowe, w tym zbadanie zmian w przepływie krwi członków załogi oraz wpływu pól geomagnetycznych i promieniowania kosmicznego na istoty żywe.
Historyczny lot Prunariu poprzedził lot kosmiczny Jean-Loup Chrétien w czerwcu 1982 roku, który również brał udział w misji Sojuz T-6, aby stać się pierwszym Francuzem i pierwszym Europejczykiem, który odbył podróż w kosmos.
Rumuńska agencja kosmiczna ROSA została założona w 1991 roku, a jej honorowym prezesem został Prunariu. Reprezentowana przez ROSA Rumunia jest również od 2011 roku pełnoprawnym członkiem Europejskiej Agencji Kosmicznej.
W przeciwieństwie do wielu platform informacyjnych i informacyjnych Wschodząca Europa można czytać i zawsze będzie. Tutaj nie ma paywalla. Jesteśmy niezależni, nie jesteśmy związani ani nie reprezentujemy żadnej partii politycznej ani organizacji korporacyjnej. Chcemy jak najlepiej dla wschodzącej Europy, niczego więcej i niczego mniej. Twoje wsparcie pomoże nam dalej rozprzestrzeniać ten niesamowity region.
Możesz pomóc tutaj. Dziękuję Ci.
Witold Gombrowicz jest autorem publikującym na portalu humanmag.pl, gdzie porusza tematy związane z aktualnościami, polityką, biznesem, technologią, sportem, rozrywką i stylem życia. Skupia się na przejrzystym przedstawianiu faktów, dostarczaniu użytecznych informacji oraz opisywaniu wydarzeń i historii istotnych dla czytelników w rzetelny i przystępny sposób.