Panowanie nad przestrzenią od dawna urzeka ludzi o odkrywczych umysłach. Teraz do pogłębienia naszego zrozumienia kosmosu potrzebne będą inne umysły – w szczególności zwykli ludzie (wyborcy). Naprawdę my jako ludzie potrzebujemy wszystkich na pokładzie, aby badać inne planety i naszą własną z korzyścią dla ludzkości. Ten punkt dyskusji był często podejmowany przez prelegentów na niedawnej wystawie Space Tech Expo Europe.
Ogólna populacja, w tym osoby posiadające pewną wiedzę o kosmosie, może nie być w stanie zrozumieć, jak ważna jest przestrzeń kosmiczna teraz i jak ważna będzie w przyszłości. Przesłanie, które wybrzmiewało z programu, jest następujące: pomóżmy ludziom zrozumieć, jak ważne jest wydawanie pieniędzy w sektorze kosmicznym. Różne są sposoby, w jakie ustawodawcy mogą to zrobić, ale podano kilka przykładów. Laura Todd, szefowa przyszłych programów eksploracji kosmosu w firmie Airbus, powiedziała, że technologie kosmiczne, które pozwolą ludziom żyć na Księżycu, mogą również przynieść korzyści nam na Ziemi. Aby podać tylko jeden przykład, kolonia księżycowa wymagałaby usunięcia śmieci; opracowane w ten sposób technologie mogłyby zostać przełożone na technologie, które mogłyby być stosowane w naszych miastach i miasteczkach na Ziemi.
Przestrzeń kosmiczna jest częścią naszego codziennego życia na Ziemi, ale przeciętny człowiek może nie wiedzieć, jak satelity wpływają na sposób, w jaki się komunikujemy i jak są kluczowym aspektem funkcji, takich jak bankowość. Ponadto ludzie mogą nie być świadomi roli globalnych systemów nawigacji satelitarnej (GNSS) w ich codziennym życiu. Nawet wojna na Ukrainie pokazuje, jak przestrzeń kosmiczną można wykorzystać na różne sposoby. Prezes Polskiej Agencji Kosmicznej Grzegorz Wrochna porównał ostatnio technologie kosmiczne do rozkwitającego Internetu lat 90. W tym sensie przekonanie ogółu społeczeństwa do wydawania pieniędzy na przedsięwzięcia kosmiczne jest dużym impulsem dla Europejczyków do przodu.
Mając to na uwadze, co Europa zrobiłaby z tymi wszystkimi pieniędzmi? Odpowiedź na to pytanie prowadzi nas do następnego punktu, zdolności startowej. Arianespace startuje teraz z Gujany Francuskiej do Ameryki Południowej, ale Europa – i nie można tego przecenić – chce mieć możliwość szybkiego startu z własnej ziemi. Jedną z firm, która tu wskakuje, jest Rocket Factory Augsburg, która planuje wystrzelenie na orbitę Szwecji w 2023 roku. Kolejnym graczem w tym zestawieniu jest niemiecka firma lotnicza Isar Aerospace, a Polska wystrzeliwuje rakiety sondujące z wybrzeża Morza Bałtyckiego. To dobry początek, ale jaka jest droga do przodu?
Po pierwsze lepsza współpraca. Laura Todd podała przykład hodowania komórek w kosmosie w celu rozwoju medycyny, aby zilustrować coś, czego firma taka jak Airbus nie może zrobić sama. Airbus z pewnością dobrze poradziłby sobie z przestrzenią kosmiczną, ale nie jest to firma medyczna. Współpraca byłaby więc konieczna. To samo można powiedzieć o mniejszych członkach Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Polska Agencja Kosmiczna obchodzi 10. rocznicę członkostwa w ESA, a ostatnio dołączyła do niej Słowacja. Ci nowi członkowie są chętni do wykorzystania potencjału umysłowego swoich krajów, aby pomóc zbiorowej sprawie „Przestrzeń”. Nad niektórymi aspektami polskich projektów kosmicznych pracuje obecnie łącznie 400 firm. Ponadto Słowacja obsługuje obecnie kilka ładunków.
To podsumowanie byłoby niepełne bez wzmianki o misji Artemis I. Całą ekspozycję zelektryzowała wiadomość o udanej misji, wystrzelonej 16 listopada. Chociaż program był, co zrozumiałe, eurocentryczny, Europejczycy bardzo chwalili swoich amerykańskich odpowiedników. Entuzjastyczne twarze i tętniąca życiem atmosfera z pewnością przekonają każdego, że kosmos to naprawdę przyszłość.
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.