Prezydent Biden powiedział w tym tygodniu w Białym Domu, że Stany Zjednoczone mają „powód, by sądzić”, że Rosja jest „zaangażowana w operację fałszywej flagi”, aby wykorzystać ją jako pretekst do inwazji na Ukrainę.
Nowy raport Europejskiego Stowarzyszenia Ekspertów, grupy badawczej zajmującej się bezpieczeństwem na Ukrainie, oraz nadzoru technologicznego Reset Tech mówi, że badacze dezinformacji od października monitorują rozpowszechnione plotki w Internecie i w rosyjskich mediach informacyjnych, które stanowią podstawę dla takich plotek, mogą stanowić operację lub usprawiedliwić nagromadzenie sił zbrojnych.
Według raportu, wiele plotek najpierw zaczęło krążyć w anonimowych kanałach Telegram, a następnie zostało powtórzonych w wypowiedziach telewizyjnych rosyjskich urzędników. Inne zaczynały się od oświadczeń rosyjskich urzędników i były powtarzane na kanałach Telegramu, aż stały się tematem rozmów wśród zwykłych obywateli.
„Retoryka prokremlowskich źródeł stała się ostatnio znacznie bardziej agresywna” – powiedziała Maria Avdeeva, dyrektor ds. badań Europejskiego Stowarzyszenia Ekspertów.
Na prośbę New York Times Global Disinformation Index, grupa badawcza non-profit, niezależnie przejrzała raport i stwierdziła, że badania wydają się wiarygodne.
Oto niektóre z niesprawdzonych twierdzeń, które znaleźli naukowcy z Europejskiego Stowarzyszenia Ekspertów.
Bezpodstawne twierdzenie 1: Ukraina planuje zaatakować niektóre obszary kontrolowane przez separatystów bronią chemiczną.
21 grudnia rosyjski minister obrony Siergiej Szojgu stwierdził, że armia ukraińska przygotowuje się do ataku na dwa obszary Ukrainy będące w rękach separatystów. Następnego dnia państwowa agencja informacyjna RIA Novosti opublikowała raport, w którym twierdzi, bez dowodów, że Stany Zjednoczone przekazały Ukrainie skład broni chemicznej, poinformowali badacze.
W styczniu i lutym badacze powiedzieli, że wspierane przez Rosję media rozpowszechniały plotkę, która była rozpowszechniana w mediach społecznościowych. „Broń chemiczna jest już obecna na terytorium Ukrainy” – czytamy w wiadomości na anonimowym kanale Telegram, który ma 24 500 obserwujących. Post obejrzało 7000 osób.
Bezpodstawne twierdzenie 2: Armia ukraińska przygotowuje atak na Donbas.
Według badaczy, rosyjskie media państwowe rozpowszechniają pogłoski, że ukraińskie siły zbrojne planują atak na Donbas, separatystyczny region we wschodniej Ukrainie, z pomocą najemników amerykańskich, brytyjskich i polskich.
Plotka rozeszła się następnie na Facebooku i YouTube. „Naród Ukrainy czeka, aż Matka Rosja wyzwoli swoją młodszą siostrę z rąk nazistów i Ministerstwa Spraw Zagranicznych” – czytamy w poście na Facebooku, który otrzymał prawie 100 polubień. Na YouTube film rozpowszechniający to samo niepotwierdzone twierdzenie zebrał ponad 31 600 wyświetleń.
Bezpodstawne twierdzenie 3: Elektrownie jądrowe są w centrum amerykańskiego spisku.
W tej opowieści Rosjanie oskarżają Ukraińców i Amerykanów o wywieszanie fałszywej flagi.
Od 30 styczniawszystkie 15 elektrowni jądrowych na Ukrainie wytworzyło energię elektryczną, co jest najdłuższym okresem pełnego wykorzystania energii jądrowej w kraju. Stało się tak, gdy władze ukraińskie zdecydowały się odłączyć od sieci energetycznej z Białorusią i Federacją Rosyjską i wdrożyły odpowiedni plan.
Rosyjskie media państwowe zaczęły propagować pogląd, że Ukraina przecenia swoją zdolność do zaspokojenia potrzeb energetycznych, a tamtejsze instalacje jądrowe wymagają pilnej naprawy. Rosyjskie media sugerowały, że kraje zachodnie mogą zorganizować się do ataku na obiekty nuklearne i obwiniać Rosję.
12 lutego kanał Telegram, który ma ponad 15 000 obserwujących, podał, że brytyjski Special Air Service przygotowuje atak na jedną z ukraińskich elektrowni.
A 15 lutego kanał Telegram rosyjskiego korespondenta wojennego, Aleksandra Kotsa, twierdził, że Ukraina poprosiła Stany Zjednoczone o specjalny sprzęt do złagodzenia możliwej katastrofy naturalnej, w tym pomoc w badaniach radiologicznych i chemicznych. Kots dodał bezpodstawne oskarżenie, że Ukraińcy planują wydarzenie pod fałszywą flagą – oskarżając Rosję o przygotowanie ataku terrorystycznego na elektrownię atomową. Według badaczy, jego komentarze widziało 83 900 osób na Telegramie.
