Ellwood Aluminium nawiguje w dziedzinie nauki o produkcji — Business Journal Daily

HUBBARD, Ohio — Lauren Homack rozpoczęła karierę inżyniera w liceum. Ale jego kariera przybrała nieoczekiwany obrót, gdy studia materiałoznawcze przyniosły mu staż u producenta stali.

Produkcja nie była na jej radarze, dopóki niektórzy koledzy z klasy nie rozpoczęli stażu u producenta, a ona postanowiła spróbować.

„Nie spodziewałem się, że tak bardzo polubię ciężką produkcję. Ale to ekscytujące”, mówi Homack. „To bardzo trudne i zawsze dzieje się coś nowego i interesującego”.

Po ukończeniu Case Western Reserve University, gdzie uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii materiałowej w 2019 roku, Homack ukończył program rozwoju inżynierii metalurgicznej z Ellwood aluminium. W styczniu rozpoczęła pracę w pełnym wymiarze godzin w hucie aluminium Hubbarda jako inżynier metalurgiczny.

Ellwood, który wykonał swój pierwszy odlew z aluminium w czerwcu 2020 r., wychodzi z wczesnych etapów, dając Homackowi i jego współpracownikom szansę na znalezienie czegoś nowego na parterze.

Business Journal spotkał się z Homackiem i innymi podczas wizyty w Ellwood Aluminium w ramach serii eksploracji kariery Brain Gain Navigators.

Ellwood Aluminium to jednostka operacyjna Grupy Ellwood z siedzibą w Ellwood City w Pensylwanii. Firma zatrudnia ponad 2000 osób w ponad 25 lokalizacjach w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.

W czerwcu 2018 roku firma rozpoczęła budowę wartej 60 milionów dolarów huty aluminium sąsiadującej z istniejącym budynkiem Ellwood Engineered Castings.

Projekt o powierzchni 105 000 stóp kwadratowych został ukończony w maju 2020 r. Zakład może produkować wlewki aluminiowe do 360 cali i posiada 55-tonowy piec do topienia i podgrzewania, a także dwa 40-tonowe dźwigi zbudowane do obsługi produktów stalowych o dużych wymiarach.

W lutym 2021 r. fabryka wyprodukowała dla Wagstaff Inc. deskę ważącą 95 000 funtów – największą, jaką kiedykolwiek wyprodukowano w Ameryce Północnej w tamtym czasie. W tym miesiącu firma Ellwood Aluminium poinformowała, że ​​wysłała do fabryki pierwsze sztabki do zastosowań lotniczych.

Pracownicy obsługują maszyny i piły do ​​cięcia produktów zgodnie ze specyfikacją klienta, mówi Hank Stull, specjalista ds. zasobów ludzkich/bezpieczeństwa. Cały sprzęt jest nowy, a Ellwood szkoli swoich pracowników, nawet jeśli nie mają doświadczenia w produkcji, mówi.

Operator castingu Nate Hayes jest w firmie dopiero kilka miesięcy, odkąd ukończył liceum Poland Seminary High School. Mówi, że nauka obsługi sprzętu, takiego jak stół odlewniczy, może być wyzwaniem. „Ale kiedy już to zrozumiesz, wszystko będzie dobrze”.

Hayes mówi, że zawsze chciał robić karierę w branży produkcyjnej.

„Tak naprawdę nie jestem studentem i słyszałem, że to nowsza firma. Pomyślałem więc: „Spróbuj” i naprawdę mi się podobało – powiedział. „Wszyscy tutaj są chętni do pomocy. Oni są przyjaźni. ”

Candalynne Fredericks wniosła pewne doświadczenie fabryczne do Ellwood Aluminium, gdzie pracowała jako finiszer przez nieco ponad rok. Mówi, że po przyjeździe nie miała żadnej wiedzy na temat obsługi dźwigu. Ale teraz na co dzień obsługuje żurawia – przynosząc materiał do piły, dokonując pomiarów, przycinając zgodnie ze specyfikacją i sprawdzając gotowy produkt.

„Jedną dobrą rzeczą w naszej firmie jest to, że cię nauczą. Jeśli chcesz się uczyć, nie ma granic” – mówi Fredericks. „Zdecydowanie uczą cię więcej o posuwaniu się do przodu”.

Ellwood kształci swoich pracowników w podstawach metalurgii, co jest ważne w produkcji wysokiej jakości aluminium, mówi Scott Gregory, dyrektor generalny Ellwood Aluminium. Produkty wykonane z aluminium produkowane w Ellwood to rzeczy, które „jeśli pojawiają się w terenie, mamy tendencję do robienia wiadomości”, mówi. „Dlatego wolimy nie mieć żadnych wad”.

W dziale jakości Homack i jego współpracownicy zapewniają, że chemia aluminium spełnia wymagania klientów. Mówi, że praca z zespołem nad rozwiązaniem problemu to najbardziej satysfakcjonująca część pracy.

„Uwielbiam pracować z naszym zespołem operacyjnym, działem jakości i inżynierami, aby upewnić się, że to, co dajemy klientowi, jest dokładnie tym, czego chce”, mówi Homack.

Częścią sukcesu Ellwooda jest zatrudnienie pracowników, „którzy chcą się uczyć, którzy mogą wziąć odpowiedzialność za cały proces”, mówi Gregory. Nie trzeba mieć wyższego wykształcenia, żeby pracować w Ellwood Aluminium, mówi. Pracownicy mogą zdobyć umiejętności i świadomość bezpieczeństwa, których potrzebują w szkole zawodowej.

„A Ellwood to promuje” – mówi. „Dla osób, które chcą pracować na tej ścieżce, oferujemy zwrot czesnego tym szkołom w celu rozwijania tych umiejętności”.

Ellwood Aluminium oferuje również zwrot czesnego pracownikom powracającym do szkoły w celu kontynuowania studiów lub przejścia do innego działu, takiego jak inżynieria lub księgowość. Gregory mówi, że to program, z którego skorzystał, aby zdobyć tytuł MBA na Youngstown State University w 2020 roku.

„[President Patrick Callihan] mocno wierzy w wykształcenie, a także w rozwój ludzi” – mówi Stull. „Po stronie Ellwood Engineered Castings nasz kierownik operacyjny rozpoczął pracę w fabryce. Wrócił do szkoły i jest teraz kierownikiem operacyjnym. ”

Zwrot kosztów zależy od stopni pracownika. A i B podlegają zwrotowi w 100%, a C w 75%. Firma płaci również za książki. Od 2014 roku z programu skorzystało siedmiu pracowników, którzy nadal pracują dla Ellwood.

„Jeżeli jesteś zainteresowany rozwojem firmy lub jej oddziałów i chcesz uczęszczać do szkoły biznesu lub programu studiów, zachęcamy do tego poprzez zwrot czesnego” – mówi Gregory. „Kiedy ludzie się rozwijają i uczą, to korzyść dla wszystkich. Ponieważ daje to możliwości i więcej ścieżek rozwoju w firmie. ”

Ten postęp może obejmować zadania administracyjne lub funkcje w dziale sprzedaży, mówi. Część osób przeszła na stronę metalurgiczną firmy, która jest głęboko zakorzeniona w chemii.

Sam Gregory skłaniał się ku metalurgii – obecnie nazywanej materiałoznawstwem i inżynierią – po tym, jak jako młody człowiek został wystawiony na produkcję przez swojego ojca, który był inżynierem konserwacji i inżynierem elektrykiem w odlewni w Sandusky. Na początku lat 80. ojciec Gregory’ego zabrał go do sklepu, aby obserwował pracę.

„Od czasów liceum zajmowałem się ciekłym metalem i zawsze intrygował mnie, co można z nim zrobić”, mówi Gregory, który ma tytuł licencjata z inżynierii metalurgicznej.

Pracownicy Ellwood mogą spodziewać się, że w niektóre dni będą pracować w gorącym środowisku, przyznaje. Idealni pracownicy to ci, którzy pracują bezpiecznie i chcą się uczyć.

„Nie zawsze rozumiesz wszystko, co się dzieje. Dzięki temu procesowi zawsze uczysz się czegoś nowego”, mówi. „Nawet na moim poziomie doświadczenia”.

Bezpieczeństwo jest najważniejsze. Pracownicy noszą ochronę słuchu, oczu i twarzy, a także inny niezbędny sprzęt ochrony osobistej. Ellwood odcina się od praktyk produkcyjnych z przeszłości, mówi.

„Prawda jest taka, że ​​jeśli postawimy na jakość i bezpieczeństwo, produkcja będzie przebiegać naturalnie”, mówi Gregory. „Pod koniec dnia wszyscy wracamy do domu tą samą drogą, którą przyszliśmy do pracy, co jest dużą zmianą, odkąd zacząłem”.

Gregory mówi, że studenci zajmujący się hobby, którzy wykazują zdolności mechaniczne, mogą odnieść sukces w produkcji, mówi Gregory, zwłaszcza ci, którzy wyróżniają się matematyką i pomiarami, pracą praktyczną i „trochą pracy trójwymiarowej”.

A kiedy skończą szkołę, będą na nich czekać lokalne miejsca pracy, mówi. Ellwood Aluminium „szybko się rozwija” i zatrudnia operatorów odlewni, operatorów pieców, tokarek, operatorów ciężkiego sprzętu i personelu transportowego, mówi.

Wynagrodzenia w Ellwood zaczynają się od 17,50 USD za godzinę. Świadczenia obejmują pomoc medyczną, dentystyczną, wzrokową i 401(k). Pracownicy pracują średnio 40 godzin tygodniowo z nadgodzinami.

„Teraz mamy dwa zespoły i ostatecznie zakład tego typu lubi pracować na co dzień. Chcemy dostać się do pracy z czterema załogami, w której zasadniczo nie rozłączamy się 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu”, mówi Gregory. „I staramy się szybko rozwinąć w to”.

Prawa autorskie 2021 The Business Journal, Youngstown, Ohio.