Wielu Amerykanów czeka w długich kolejkach na darmowych stronach testowych jeszcze przed gorączką świąteczną i noworoczną. Wielu innych unika kolejek i płaci 20 USD lub więcej za testy bez recepty w domu – jeśli mogą znaleźć.
Niektórzy przestali chodzić na zatłoczone izby przyjęć w nadziei, że zostaną przetestowani, narażając siebie i innych na większe ryzyko i prawdopodobnie opóźniając opiekę nad chorymi i rannymi.
„Obecne zapotrzebowanie na testy znacznie przekracza dostępne zasoby testowe” – powiedział Michael T. Osterholm, epidemiolog i dyrektor Centrum Badań i Polityki Chorób Zakaźnych na Uniwersytecie Minnesota.
Było to widoczne w tym tygodniu, kiedy wiele osób szukało testów do wykonania przed powrotem do szkoły lub pracy. Prezydent Biden dostał problem z zeszłego miesiąca ogłaszamy, że 500 milionów testów będzie dostępny bezpłatnie od stycznia. Ale jego rząd nie podał daty rozpoczęcia programu, a liczba testów nie będzie daleko idąca w kraju liczącym około 330 milionów ludzi.
25-letnia Jenna Zitomer powiedziała, że jej pięcioosobowa rodzina w Westchester w stanie Nowy Jork wydała w ciągu ostatnich kilku miesięcy około 680 dolarów na szybkie testy. „To dość szalone, zwłaszcza że to dla mnie ponad połowa pensji” – powiedziała pani Zitomer, specjalista ds. badań. „Wydaje się, że teraz musimy zaczynać budżetowanie co miesiąc, tak jak artykuły spożywcze lub media. Dla mojej rodziny brak dostępu do testów może oznaczać, że kilka osób z poważnie obniżoną odpornością jest narażonych na Covid-19. Zasadniczo mówi o życiu lub śmierci ”.
Pani Zitomer dodała, że w jej lokalnym centrum testowym „kolejki stały się tak długie, że zaczęli odwoływać spotkania i całe dni testowe, ponieważ linie tranzytowe powodują problemy z ruchem”.
35-letnia Britt Crow-Miller, wykładowca na Uniwersytecie Massachusetts w Amherst, powiedziała, że jej rodzina wydała około 500 dolarów na zestawy testowe w domu. Z dwójką dorosłych i trójką dzieci, jedna runda kosztuje około 100 USD. „Kto może sobie na to pozwolić za każdym razem, gdy ktoś wącha?” Powiedziała. „Jako osoba, która ma szczęście być dobrze zatrudniona i mieć partnera, który jest również dobrze zatrudniony, mam świadomość, że testowanie w domu jest zasadniczo luksusem”.
Mimo to pani Crow-Miller powiedziała, że jeśli jedno z dzieci budzi się z drapaniem w gardle, nie czuję się odpowiedzialnym parafianem, który wysyła je do szkoły bez testu.
24-letnia Elizabeth Sasser, analityk planowania sieci z Syracuse w stanie Nowy Jork, powiedziała, że jej wydatki na testy – około 300 dolarów – były dobrze wydane. „Moja rodzina również miała bezobjawowe pozytywne wyniki”, powiedziała, „co prawdopodobnie spowodowałoby więcej infekcji, gdyby nie zakupione wcześniej testy domowe”.
Od początku pandemii istniały luki w zdolnościach testowych.
Na początku 2020 r. naukowcy szukali wymazów i płynów potrzebnych do pobierania i przechowywania próbek, które zostałyby wysłane do laboratoriów w celu przeprowadzenia reakcji łańcuchowej polimerazy lub testów PCR, które są uważane za złoty standard w wykrywaniu wirusów. Zaległości testowe w USA trwały do tego lata, częściowo z tego powodu była defektem wykonane z maleńkich, zwężających się kawałków plastiku zwanych końcówkami do pipet, które służą do szybkiego i precyzyjnego przenoszenia płynu między fiolkami.
Brak sprzętu nie jest już słabym ogniwem w łańcuchu dostaw, ale pojawiły się nowe problemy. Jednym z nich jest po prostu to, że popyt przewyższa podaż.
Istnieją również wstępne dowody na to, że domowe testy antygenowe, na których polega wielu Amerykanów – przynajmniej tak, jak są one obecnie podawane z wymazem z nosa – mogą nie wykryć niektórych przypadków Omicron w ciągu pierwszych kilku dni infekcji. Naukowcy twierdzą, że Omicron replikuje się szybciej lub wcześniej w gardle i ustach niż w nosie.
Może to skomplikować strategię walki z obecną falą, w której najnowsze dane z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób sugerują, że winę ponosi firma Omicron 95 procent nowych spraw.
Według naukowców testy domowe, które mogą dać wyniki w ciągu kilku minut, pozostają ważnym narzędziem zdrowia publicznego. Pozytywne wyniki są szczególnie pouczające, ponieważ uzyskanie wyników testów PCR może zająć kilka dni. Jednak negatywny test domowy należy traktować z ostrożnością.
„Każdy chce, aby te testy dały więcej, niż mogą” – powiedział dr. Ostholm.
Adam Mickiewicz jest autorem publikującym na portalu humanmag.pl, gdzie porusza tematy z zakresu newsów, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i przystępnym przekazie informacji, aktualnych wydarzeniach oraz treściach istotnych dla czytelników, dbając o rzetelność, przejrzystość i praktyczną wartość publikacji.