Zapomnij o planach powstrzymania Roberta Lewandowskiego.
Wydaje się, że trener Walii Robert Page ma tylko jedno zadanie do wykonania, zanim wyśle swój zespół na wtorkowy finał barażowy przeciwko Polsce w walce o miejsce na Mistrzostwach Europy.
Trzymaj jednego z jego kluczowych obrońców z dala od brzytwy.
– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, więcej (USA)
Prawy obrońca Walii Connor Roberts powiedział, że nigdy nie przegrał meczu na poziomie klubowym, mając wąsy. Jego pierwsza seria bez porażki miała miejsce z Burnley w zeszłym sezonie, gdy zespół awansował z drugiej ligi, a teraz powtarza ten wyczyn po powrocie do tej samej ligi, aby grać na wypożyczeniu w zajmującym pierwsze miejsce Leeds, które awansowało.
„Myślę, że rozegrał około 25 meczów o mistrzostwo i nigdy nie przegrał” – powiedział 28-letni Roberts o swoich wąsach. Mam więc nadzieję, że będzie to kontynuowane w mistrzostwach i może przyniesie nam to trochę szczęścia we wtorek.”
„To moc Tache, prawda?”
Page powiedziano, że żona Robertsa, Georgina, jest wielką fanką zarostu.
„To ważniejsze, prawda? Wszyscy to wiemy. Uszczęśliwiajmy ich” – zaśmiała się Page. – Zatrzyma to.
Podczas gdy Walia nie ma już swojego długoletniego talizmanu w postaci Garetha Bale’a, który przeszedł na emeryturę po mundialu w Katarze w styczniu ubiegłego roku, Polska wciąż ma swoją supergwiazdę w osobie Lewandowskiego.
35-letni napastnik Barcelony strzelił dla Polski 82 gole, a tylko trzech europejskich graczy – Romelu Lukaku, Ferenc Puskas i Cristiano Ronaldo – ma ich więcej.
Jeśli Polska zakwalifikuje się do rozgrywek, może to być ostatni międzynarodowy turniej Lewandowskiego.
„To absolutnie fantastyczny zawodnik” – powiedział Page. „Oczywiście, że musimy to uszanować. Ale na tym się kończy. Wylatuje przez okno.”
„Przeanalizowaliśmy go, pokażemy naszym obrońcom jego mocne i słabe strony, do czego jest zdolny – mimo że już to wiemy”.
Kapitan Walii Ben Davies pochwalił Lewandowskiego, mówiąc, że „widział wszystko i strzelił najróżniejsze gole”.
„To jeden z tych napastników. Jeśli dasz mu szansę, może to zamienić się w gola” – powiedział Davies. „Musimy być naprawdę zdeterminowani, aby go zatrzymać”.
Walia jest niepokonana od siedmiu meczów od trudnego okresu w czerwcu, kiedy przegrała dwa mecze eliminacyjne z rzędu – z Turcją i Armenią – co sugerowało, że bez Bale’a będą sobie radzić.
Bale, najlepszy strzelec wszechczasów Walii z 41 golami, strzelił wszystkie trzy gole w kraju, pokonując Austrię, a następnie Ukrainę w play-offach w 2022 r. i zdobywając Puchar Świata po raz pierwszy od 1958 r.
Dla Walijczyka jest to teraz bardziej wysiłek zespołowy.
„To pokazuje, jak daleko zaszliśmy w krótkim czasie” – stwierdził Page. „Po przejściu Garetha na emeryturę dzieli nas tylko jeden turniej i tylko jedno zwycięstwo od kwalifikacji”.
„Jesteśmy krajem, w którym jeśli dojdziemy do punktu, w którym będziemy mogli zakwalifikować się na koniec kampanii, podczas gdy wciąż będziemy w fazie przejściowej, w której młodzi gracze są wprowadzani bez niektórych światowej klasy starszych zawodników, których mieliśmy , to jesteśmy w dobrym miejscu.”
W tej historii wykorzystano informacje z Associated Press.
Olga Tokarczuk jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu newsów, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Skupia się na przekazywaniu rzetelnych i użytecznych informacji, śledzeniu aktualnych wydarzeń oraz prezentowaniu historii ważnych dla czytelników w sposób jasny i przystępny.