Lokalna inicjatywa dziennikarska
Pięć naturalnych siedlisk w Ontario zostanie uwzględnionych w nowym projekcie przyrodniczym Elmiry
ELMIRA – Kiedy śnieg topnieje tej wiosny, odwiedzający mogą odkrywać niektóre z oryginalnych siedlisk południowego Ontario, właśnie tutaj. Projekt Habitats to sześcioakrowy teren edukacyjny, w którym nieużywane pole przy Union Street jest przekształcane w prezentację pięciu oryginalnych, w dużej mierze utraconych siedlisk w Ontario. Właścicielem przestrzeni jest Woolwich Township. Jest za mały dla rentownego rolnictwa i nie nadaje się do rozwoju, ponieważ znajduje się na równinie zalewowej. Dlatego Trees for Woolwich, wieloletnia grupa plantatorów drzew, tworzy rozwiązanie dla przestrzeni. Celem Drzewa dla Woolwich jest podwojenie drzewostanu w hrabstwie, aby pomóc zrekompensować utracone drzewa na potrzeby rolnictwa i rozwoju lub chorób i szkodników. Projekt Habitats ma pomóc w osiągnięciu tego celu. „Część rzeczywistości jest taka, że straciliśmy wiele drzew” – powiedziała Inga Rinne, jedna z głównych wolontariuszy grupy. Siedliska objęte projektem obejmują sawannę dębową, łąki wysokie, las bukowy i brzozowy, początkowy las sukcesyjny i bagna. Zeszłej jesieni grupa zasadziła prerię wysokiej trawy po spędzeniu dwóch lat na zwalczaniu chwastów na tej posiadłości. Rinne powiedział, że preria Tallgrass jest jednym z najrzadszych typów siedlisk w Ontario. Jest podatny na gatunki inwazyjne i wymaga regularnych zalecanych oparzeń przez około 10 lat, zanim będzie mógł się utrzymać. W tym roku grupa posadzi 400 drzew, aby stworzyć dębową sawannę oraz las klonowy, bukowy i brzozowy. Następnie w niższych partiach posesji pojawią się pierwsze sukcesyjne lasy i bagna. „Te sześć akrów mają różne cechy” – powiedział Mark Schwarz, inny wolontariusz z grupy, która zaprojektowała projekt. „Ma wysoką, suchą glebę i niski, bagnisty teren”. Schwarz jest prezesem Earthscapes, firmy zajmującej się architekturą krajobrazu z siedzibą w Woolwich. Powiedział, że drzewa dla Woolwich zwykle nie są zaangażowane w projektowanie siedlisk. Wsparcie techniczne dla grupy zapewniły Grand River Conservation Authority i Tallgrass Ontario. „To był jak intensywny kurs z zakresu podstawowych nauk o środowisku i zrozumienia zbiorowisk roślinnych i typów lasów, a następnie podjęcie decyzji, które z nich pasują do posiadanej przez nas własności” – powiedział. Projekt będzie obejmował w sumie 1200 drzew i trochę krajobrazu, aby przywrócić własność płaskiego pola rolnego do czegoś bliższego jego prawdopodobnej topografii przed osadnictwem, powiedział Schwarz. Będzie to wiązało się z odtworzeniem krajobrazu fosowo-kopcowego w niższych partiach nieruchomości. Krajobraz studni i kopców powstaje w sposób naturalny, gdy opadają duże drzewa. Kiedy spadają, zrywają glebę i nurkują, które wiosną stają się sezonowymi stawami wypełnionymi wodą, a latem pozostają nisko. Schwarz powiedział, że jest to idealne środowisko dla płazów i gadów. Grupa planuje również objąć trzy najrzadsze gatunki drzew w Ontario: wiąz, kasztanowiec amerykański i orzech piżmowy. Holenderska choroba wiązów systematycznie eliminowała wiązy w Ameryce Północnej od lat trzydziestych XX wieku, ale powstały gatunki odporne na tę chorobę, powiedział Schwarz. Z tego stada projekt Habitats będzie pozyskiwał wiązy. Butternut jest podatny na raka piżma, chorobę, na którą nie ma lekarstwa, która w niektórych miejscach zdziesiątkowała 90 procent populacji butternut. Drzewa Woolwich posadzą piżmo w nadziei, że pomogą zwiększyć zapasy do czasu znalezienia lekarstwa. Amerykańskie kasztany są zagrożone wyginięciem w Kanadzie z powodu szkodnika kasztanowca wprowadzonego do Ameryki Północnej na początku XX wieku. Skutecznie wyeliminował to niegdyś urodzajne drzewo. „Odporny na choroby szczep został opracowany przy użyciu technologii organizmów zmodyfikowanych genetycznie” – powiedział Schwarz. Drzewa dla Woolwich planują zasadzić kasztanowce amerykańskie, które będą pełnić rolę substytutów, dopóki wersja odporna na choroby nie zostanie zatwierdzona do użytku. Następnie zostaną posadzone i skrzyżowane drzewa odporne na choroby. Jak powiedział Schwarz, połowa przyszłego potomstwa będzie odporna na choroby. „Jest to rozwiązanie długoterminowe”. Rinne spodziewa się, że cały projekt Habitats będzie kosztował około 70 000 USD. Jak dotąd, prywatne darowizny sięgnęły 28 000 dolarów, powiedziała. Lanxess, firma produkująca chemikalia w Elmirze, zobowiązała się do przekazania 8500 USD. Grupa będzie liczyć na ochotników do sadzenia i pielęgnacji drzew oraz chwastów na prerii wysokiej trawy. Plan obejmuje chodniki i znaki edukacyjne, aby odwiedzający mogli osobiście doświadczyć pięciu siedlisk. „Chcielibyśmy, aby ludzie zobaczyli, że wokół miast i miasteczek są obszary ziemi, które mogą powrócić do w pełni funkcjonujących ekosystemów” – powiedział Schwarz. „Wzdłuż Elmiry są takie miejsca, które nie muszą być tylko pustymi żwirowymi parkingami porośniętymi chwastami” – powiedział. „Mogą być pięknymi, rekreacyjnymi, edukacyjnymi miejscami i siedliskami”. Raport Leah Gerber jest finansowany przez rząd kanadyjski za pośrednictwem jej lokalnej inicjatywy dziennikarskiej. Fundusze pozwalają jej zgłaszać historie dotyczące dorzecza Greater Rio. Email [email protected] Leah Gerber, Reporter for the Local Journalism Initiative, Waterloo Region Record
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.