Rozpadł się w 2017 roku Antarktyda Iceberg A-68A zerwał się. Jego wymiary są olbrzymie i nie sposób go nawet od razu przyjąć. Zajmuje 3900 kilometrów kwadratowych, ale jest tylko 200 metrów pod wodą. W ciągu trzech lat przepłynęła około pół mili na północ i znalazła się niebezpiecznie w pobliżu wyspy Georgia Południowa, gdzie żyje milion zwierząt.
Góra lodowa A-68A może uderzyć w mniejszą wyspę
Płytki przeciąg góra lodowa A-68A pozwala mu dotrzeć do wybrzeża wyspy Georgia Południowa, zanim uderzy w ziemię. Naukowcy wciąż nie wiedzą, co może się stać z górą lodową, ale jest prawdopodobne, że uderzy ona w mniejszą wyspę (Georgia Południowa zajmuje 3200 kilometrów kwadratowych). Kolizja może nastąpić w ciągu najbliższych kilku dni, ponieważ góra lodowa znajduje się mniej niż 50 km od brzegu wyspy. Pomimo tego, że na lądzie żyją zwierzęta, naukowcy nie zamierzają interweniować.
Nie możemy zmienić kursu ani wysadzić góry lodowej. To się nie skończy jak Doomsday czy Armaggedon. Raczej postępowaliśmy zgodnie z podejściem Star Trek i jego główną polityką
– – powiedział CNN Norman Ratcliffe, ekolog ptaków morskich z British Antarctic Survey (BAS).
Południowa Georgia jest domem dla albatrosów i milionów fok, prawie połowa pingwinów królewskich i grzebieniastych oraz około jednej czwartej populacji pingwinów żółtych. Wpływ góry lodowej na środowisko może być olbrzymi. Zderzenie może utrudnić drapieżnikom zdobycie pożywienia. Jednak są szanse, że góra utknie w wodach przybrzeżnych, gdzie może spędzić następną dekadę, zanim się rozpadnie. To z kolei może wpłynąć na lokalną cyrkulację w oceanie z powodu dużej ilości zimnej wody, która występuje podczas topnienia.
Istnieje również możliwość, że pękająca góra lodowa może zmienić kierunek lub zapaść się. Ta ostatnia opcja, w połączeniu z szybkim topnieniem, może mieć pozytywny wpływ na środowisko ze względu na osady wulkaniczne przenoszone przez A-68A. Ich występowanie w wodzie, dzięki zawartym w nich składnikom odżywczym, mogłoby zwiększyć ilość pożywienia w lokalnym łańcuchu pokarmowym, a także wpłynąć na miejscowe pingwiny. Podobne skutki może wywołać uderzenie góry lodowej w szelf kontynentalny.
Brytyjczycy wysyłają ekspedycję naukową na górę lodową A-68A
BAS wysłał już naukowców do zbadania tej ogromnej góry lodowej. informuje BBC. Dostaną się tam na statku badawczym King’s Research James Cook i wykorzystają podwodne roboty do zebrania próbek, które pozwolą im określić, jak masa lodu wpływa na środowisko. Topnienie dużych gór lodowych zapewnia świeżą wodę, która wpływa na wszystkie organizmy w oceanie, od planktonu po wieloryby.
Naukowcy będą zbierać dane dotyczące temperatury i zasolenia, a także stężenia chlorofilu. Misja ma trwać cztery miesiące. Statek James Cook przypłynie pod koniec stycznia.
Adam Mickiewicz jest autorem publikującym na portalu humanmag.pl, gdzie porusza tematy z zakresu newsów, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i przystępnym przekazie informacji, aktualnych wydarzeniach oraz treściach istotnych dla czytelników, dbając o rzetelność, przejrzystość i praktyczną wartość publikacji.