ROM – Wydaje się, że ta przegrana z Carlosem Alcarazem zmotywowała Novaka Djokovica do zintensyfikowania swojej gry.
Również w samą porę.
Tydzień po przegranej z 19-letnim Alcarazem w Madrycie, Djokovic wygrał niedzielny turniej Italian Open bez utraty seta o swój pierwszy tytuł w tym roku.
Teraz zarówno Djokovic, jak i Alcaraz muszą być głównymi faworytami turnieju French Open, który rozpocznie się w najbliższą niedzielę.
„Jadę tam z największymi ambicjami” – powiedział Djokovic. „Bardzo lubię swoje szanse. … Patrząc na to, jak czułem się na boisku i poza nim w ciągu ostatnich kilku tygodni, naprawdę wierzę, że mogę zajść daleko”.
Status Rafaela Nadala, który wygrał 13 ze swoich rekordowych 21 tytułów wielkoszlemowych na Roland Garros, pozostaje niepewny po tym, jak Hiszpan Italian Open zakończył się wcześniej niż oczekiwano, kiedy to chronicznie kontuzjowana lewa stopa znów zaczęła mu doskwierać.
„W tej chwili Carlos Alcaraz lub Novak Djokovic”, powiedział Tsitsipas, gdy został poproszony o wybranie faworyta French Open – bez wymieniania nazwiska Nadala.
W kategorii kobiet zdecydowanym faworytem jest Iga Świątek, gwiazda z Polski, która obroniła tytuł kobiet w Rzymie, pokonując Ons Jabeur 6:2, 6:2 i przedłużając passę do 28 meczów.
Świątek został zwycięzcą niespodzianki na French Open w 2020 roku z miejscem 54. Teraz 20-letni Polak udaje się do Paryża na zupełnie nowym poziomie.
– Już wiem, że w tym sezonie zrobiłem kilka świetnych rzeczy, więc czuję, że mogę po prostu grać swobodnie – powiedział Świątek. „Oczywiście oczekiwania są wyższe, ale nigdy nie miałem problemu z rezygnacją i nie myśleniem o tym. W tym też zdobywam doświadczenie.”
Świątek zdobył w tym biegu pięć tytułów z rzędu.
„Wszystkie te turnieje, które wygrałam, wydają mi się teraz dość surrealistyczne” – powiedziała.
Djokovic przegrał decydujący set tie-break z Alcaraz w półfinale Madrid Open w ostatni weekend.
„To był bardzo wyrównany mecz” – powiedział Djokovic. Zasłużył na zwycięstwo, ale to naprawdę był punkt, który zdecydował o zwycięstwie. Byłem zadowolony z poziomu, na którym grałem”.
Doświadczenie Djokovica – wygrał 20 turniejów szlemowych – może dać mu przewagę na paryskiej liście faworytów. Zwłaszcza, że Alcaraz nigdy nie przekroczył ćwierćfinału major.
„Roland Garros to wielki szlem w maratonie” – powiedział Tsitsipas. „Każdy Grand Slam to maraton Grand Slam, ale przede wszystkim Roland Garros. Największe wyzwania psychiczne i fizyczne stanowią wyzwanie, gdy jesteś na boisku. Kort ceglany (tenis) ma tę zdolność, aby naprawdę ścisnąć każdą część ciebie.”
Djokovic, który został deportowany przed Australian Open ze względu na jego nieszczepiony status, nie wygrał żadnego turnieju od czasu zdobycia trofeum Paris Masters w listopadzie.
Djokovic powiedział, że gehenna w Australii była „tak bardzo, jak czułem presję w moim życiu i karierze, to było coś naprawdę na zupełnie innym poziomie”.
To był 12. finał Djokovica w Foro Italico.
„To danie zawsze było wyjątkowe” – powiedział. „Dało mi radość, kiedy naprawdę potrzebowałem pozytywnych wrażeń. Ilekroć moja forma była nieco słabsza, odnajdywałam energię w tym mieście.”
Świątek zachowała spokój pod koniec drugiego seta, zdobywając cztery break pointy w kluczowym momencie, wślizgując się do środka na drop shota, a następnie po 19-strzałowym rajdzie z doskonałym zwycięzcą dropa z woleja bekhendowego zareagował na ostatnim breakpointu.
„Zmieniłem swoje nastawienie z 'Whoa, ona mnie teraz rozproszy’ na 'Teraz zdobędę każdą piłkę i zagram każdy punkt do ostatniego strzału’.
Jabeur miała serię 11 zwycięstw z rzędu po swoim tytule Madrid Open w zeszłym tygodniu, ale umiejętna gra Tunezyjczyków w drop-shotach i spinach okazała się nie dorównać szybkim ruchom i precyzyjnym uderzeniom Świątka.
„Iga jest numerem 1 nie bez powodu” – powiedział Jabeur. „Ona naprawdę jest liderem w trasie. Osobiście mogę się od niej wiele nauczyć”.
Ostatnim graczem, który wygrał więcej gier z rzędu, była Justine Henin, która wygrała 32 zwycięstwa z rzędu w 2007 i 2008 roku. Najdłuższa passa wszech czasów należy do Martiny Navratilovej, która w 1984 roku miała 74 punkty.
———
Więcej AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis i https://twitter.com/AP—Sports
———
Andrew Dampf na Twitterze: www.twitter.com/AndrewDampf
Zofia Nałkowska jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu tematów ważnych dla czytelników w sposób jasny, przejrzysty i przystępny.