Ikona włoskiej mody Giorgio Armani ma swoje garnitury. Niemiecki projektant mody Karl Lagerfeld pochwalił „małą czarną”. Fiona Bell, badaczka CU Boulder, preferuje jednak ubrania wykonane za pomocą kubka gorącej kombuchy – lekko kwaśnego napoju powstającego w wyniku fermentacji herbaty z cukrem.
W tej chwili badaczka przebywa w Laboratorium Żywej Materii Instytutu ATLAS CU Boulder. W rogach i pod stołami laboratoryjnymi stoją szklane słoiki i plastikowe pojemniki wypełnione brązowymi pastami. Pachną octem i mają cienką warstwę śluzowatego, prawie skóropodobnego materiału rosnącego na wierzchu. Browarnicy nazywają ten film kulturą symbiotyczną bakterii i drożdży (SCOBY) lub „matką”.
Bell, który wiosną tego roku uzyskał doktorat z technologii kreatywnej i projektowania na CU Boulder, prowadzi badania w dziedzinie bioprojektowania, która znajduje się na styku biologii, nauki o żywności, inżynierii materiałowej i nie tylko.
W tym przypadku ona i jej koledzy rosną kombucha dla mody haute couture.
Naukowcy zbierają i suszą SCOBY, aby stworzyć materiał zwany „skórą kombucha”. Proces, który może zająć tygodnie od początku do końca. Aby pokazać, co potrafi, zrobili koszulę „kirysową”. Strój wygląda jak coś, co Spartakus mógł nosić w starożytnym Rzymie.
„Zdecydowanie jest inaczej” – powiedział Bell. „Ale myślę, że w tej uprzęży tkwi nieodłączne piękno”.
Jest również wyposażony w szereg wbudowanych diod LED, które zapalają się za każdym razem, gdy przytulisz użytkownika. Grupa opisała swoje eksperymenty w lutym w Siedemnasta międzynarodowa konferencja na temat interakcji namacalnych, osadzonych i ucieleśnionych w Warszawie.
Bell zauważył, że kombucha chic może nie być filiżanką herbaty dla wszystkich. Ale postrzega ten projekt jako antidotum na „szybką modę”, nowoczesne podejście do odzieży, którą można szybko i tanio wyprodukować i łatwo wyrzucić.
Jego prace są ukształtowane w rytmie bakterii i drożdży.
„To powolna moda” – powiedziała. „Nauczyło mnie to odpuszczać, ponieważ to była żywa istota. Czasami na skórze tworzyły się niedoskonałości, takie jak pęcherze lub ciemne plamy, w których gromadziły się grudki drożdży. Musiałem zaakceptować fakt, że to organizm wnosi swój własny głos do projektu”.
Kombucha SCOBY widziana przed suszeniem. (Źródło: Hunter Allen-Bonney)
Zmienianie mikrobów w modę
Bell nie zamierzał być projektantem mody. Z wykształcenia jest inżynierem mechanikiem, a najbardziej zbliżona do robienia ubrań jest robienie na drutach szalików.
Jednak jako studentka na Uniwersytecie Santa Clara w Kalifornii nauczyła się warzyć własną kombucha (hobby, którego jej dawni współlokatorzy nienawidzili, ponieważ sprawiało, że mieszkanie brzydko pachniało). To jej doradca w CU Boulder, Mirela Alistar, adiunkt, który prowadzi Living Matter Lab, ostrzegł ją przed wszystkim, co kombucha może zrobić.
„Powiedziała:„ wiesz, możesz robić różne rzeczy ze SCOBY’m ”- powiedział Bell. „Mój umysł eksplodował. Do tego momentu myślałem, że to tylko pozostałość po procesie fermentacji.”
Fiona Bell po lewej i Mirela Alistar po prawej. (Źródło: Hunter Allen-Bonney)
Zespół nie jest pierwszym, który robi ubrania ze skóry kombucha. Projektantka Suzanne Lee zadebiutowała linią bomberek „BioCouture”, które wykonała z podobnych materiałów. Za ponad 2000 dolarów możesz nawet kupić torebkę na ramię Stella McCartney Frayme Mylo, akcesorium ze sztucznej skóry wykonane z grzybni, przypominającej korzenie struktury wielu grzybów.
Bell wyjaśnił, że gdy kombucha fermentuje, znajdujące się w niej drobnoustroje naturalnie wytwarzają SCOBY, lepką warstwę bogatą w celulozę. Jeśli zeskrobasz ten szlam i potraktujesz go oliwą z oliwek lub olejem kokosowym, SCOBY wyschnie w arkusz o grubości mniejszej niż milimetr, ale zaskakująco twardy. Wygląda i czuje się jak skóra zwierzęca.
W sumie Bell i jego współpracownicy potrzebowali ponad trzech miesięcy, aby wykonać napierśnik ze skóry kombucha, układając go pasek po pasku.
„Nauczyłem się, że muszę spowolnić swoje ciało” – powiedział Bell. „Muszę czekać cztery tygodnie, aż warstwa wyrośnie, a kiedy już mam warstwę, muszę dokładnie wiedzieć, jak ją wykorzystam”.
powoli myśleć
Zespół nadał również nowoczesny wygląd pozornie starożytnej uprzęży: naukowcy pokryli jedną z jej warstw SCOBY węglem aktywnym, biodegradowalną substancją, która może rejestrować i przenosić słabe sygnały elektryczne, takie jak metalowy przewodnik. Dotknij tej części klatki piersiowej do nagiej skóry, a seria diod LED osadzonych w materiale ożyje.
„Jeśli krótko dotkniesz napierśnika, diody LED wyemitują słabą małą iskrę” – powiedział Bell. „Ale jeśli kogoś mocno, mocno przytulisz, ta osoba naprawdę się błyszczy, a jej blask się utrzymuje”.
I w przeciwieństwie do bluzki H&M, materiał koszulki rozkłada się w ziemi w ciągu około miesiąca. (Możesz także łatwo usunąć i ponownie wykorzystać całą elektronikę, powiedział Bell.)
Inżynier i projektant ma nadzieję, że projekt pomoże ludziom na nowo wyobrazić sobie ich stosunek do ubrań. Nigdy nie wiesz, co możesz odkryć, innymi słowy, jeśli po prostu zwolnisz.
„Jedną z najfajniejszych rzeczy w kombuchy jest jej przystępna cena” – powiedział Bell. „Każdy może zrobić własną kombucha. Możesz powiększyć swoje własne portfolio w ciągu miesiąca.”
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.