Bojkot Malediwów przez Indie może kosztować ten kraj miliony dolarów w turystyce

„Większość osób dokonuje rezerwacji w weekendy, dlatego w idealnym przypadku spadek wydaje się bardziej znaczący”. [bookings] powinien był wzrosnąć” – powiedział CNBC Travel.

Liczba rezerwacji podróży na Malediwy spadła po wybuchu w zeszłym tygodniu sporu dyplomatycznego serię postów pojawił się w serwisie X, znanym wcześniej jako Twitter, na koncie indyjskiego premiera Narendry Modiego.

Posty pokazywały go nurkującego z rurką, siedzącego nad wodą i spotykającego się z ludźmi w Lakshadweep, co niektórzy postrzegali jako zawoalowaną próbę trzymania gości z daleka od wyspiarskiego narodu.

Wśród doniesień, że tysiące indyjskich podróżnych odwołało wycieczki na Malediwy, popularna indyjska witryna rezerwacji podróży EaseMyTrip ogłosiła to zawiesza rezerwacje lotów z Indii na Malediwy.

Niektóre biura podróży w Indiach twierdzą, że odwołują rezerwacje na Malediwy, usuwają ze swoich stron internetowych zdjęcia i zalecają podróżnym udanie się zamiast tego do indyjskiego archipelagu Lakshadweep, na Andamany, Nikobary lub na Sri Lankę – twierdzą Ekspres Indii.

Spór rzucił światowe światło na mało znaną Lakshadweep, która podobnie jak Malediwy to malowniczy łańcuch piaszczystych atoli, raf koralowych i krystalicznie czystej wody.

Jednak Malediwy, położone około 540 mil na południe, to ulubiony plac zabaw w Indiach. Według statystyk dotyczących turystyki na Malediwach w 2023 r. więcej niż jeden na 10 przyjazdów pochodził z Indii, co czyni je największym rynkiem źródłowym w kraju, a za nimi plasują się Rosja i Chiny.

Jednak w pierwszym tygodniu stycznia Malediwy odwiedziło więcej podróżnych z Wielkiej Brytanii i prawie dwa razy więcej Włochów w porównaniu z podróżnymi z Indii, które spadły na czwarte miejsce pod względem liczby przyjazdów.

Wobec braku chińskich turystów międzynarodowych w 2023 r. Hindusi stali się motorem podróży w regionie i oczekuje się, że do 2030 r. staną się czwartym co do wielkości źródłem wydatków na podróże na świecie.

Jeśli nadal będą nawoływania do #BoycottMaldives, w grę mogą wchodzić miliony ludzi.

Chaturvedi powiedział, że trudno oszacować dokładne straty poniesione przez Malediwy, ale „Indie przyciągnęły w zeszłym roku na Malediwy turystykę o wartości 380 milionów dolarów, co jest znaczące”.

Niektórzy obwiniali posty Modiego za wywołanie klęski, choć nie wspominali o Malediwach, które straciły popularność w Indiach po wyborze prezydenta Malediwów Mohameda Muizzu w 2023 roku.

Muizzu zalecał „Indie odpadają„-polityka” – w przeciwieństwie do polityki Malediwskiej Partii Demokratycznej „Najpierw Indie”. Złamał także wieloletnią tradycję, wybierając w tym tygodniu Chiny na swoją pierwszą oficjalną wizytę państwową, powszechnie postrzeganą jako… odkosz do Indii.

Ministerstwo spraw zagranicznych Indii nie odpowiedziało natychmiast na prośbę CNBC o komentarz.

Inni jednak twierdzą, że zwolennicy Malediwów, najeżeni internetowymi porównaniami z Lakshadweep, wywołali awanturę negatywnymi komentarzami na temat zdolności Indii do konkurowania z tamtejszymi kurortami i gościnnością.

Według agencji Reuters wiceministrowie Malediwów Malsha Shareef, Mariyam Shiuna i Abdulla Mahzoom Majid obrzucali Modiego różnymi obelgami, nazywając go „klaunem”, „terrorystą” i „marionetką Izraela”.

Minister spraw zagranicznych Malediwów Moosa Zameer próbował zdystansować kraj od komentarzynapisał dalej

Według serwisu informacyjnego trzej funkcjonariusze zostali w weekend zawieszeni w czynnościach służbowych ze względu na ich wpisy w mediach społecznościowych.

Jednak od tego czasu emocje tylko wzrosły, co podkreśla zainteresowanie branży turystycznej lokalnymi kwestiami geopolitycznymi, a także trwającym konfliktem na Bliskim Wschodzie.

Trudno powiedzieć, czy indyjscy podróżni przełożą swoje wycieczki do Lakshadweep, powiedział Chaturvedi.

„Nie możemy tego kontynuować, ponieważ nie ma wystarczającej liczby operacji” – powiedział. Według serwisu TripAdvisor na archipelagu znajduje się zaledwie 13 hoteli.

Biorąc pod uwagę kapryśność oburzenia w mediach społecznościowych, Chaturvedi powiedział, że spodziewa się, że bojkot „szybko minie”.

Jednak ogólnokrajowe wezwanie do podróżowania krajowego będzie miało znacznie większą siłę oddziaływania, powiedział. Popularne hashtagi, takie jak #ExploreIndianIslands, są rozpowszechniane w Internecie przez codziennych podróżnych gwiazdom Bollywood, takim jak Akshay Kumar.

Chaturvedi powiedział, że wezwania do podróżowania po Indiach „będą kontynuowane przez dłuższy okres – jest to ważny program rządu”.

Program, który prawdopodobnie zyskał większy rozgłos, niż mogliby sobie wyobrazić twórcy spokojnych nadmorskich zdjęć Modiego.