Po raz trzeci z rzędu Luka Doncic otworzył obóz treningowy jako faworyt bukmacherów Las Vegas do wygranej
nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza NBA. Tym razem supergwiazda rozgrywająca z Dallas Mavericks ma nadzieję, że trzeci raz to rzeczywiście bodziec.
Nikola Jokic z Denver zdobył nagrodę MVP ligi przez ostatnie dwa sezony. To upragnione trofeum, które Doncic chciałby umieścić na swoim kominku.
„Aby zostać MVP tej ligi, niewiele osób może to powiedzieć” – powiedział Doncic. „To długi proces.
„Mam nadzieję, że pewnego dnia wygram. Ale zobaczmy. Najpierw musimy go wygrać, a potem możesz o tym porozmawiać.
Dirk Nowitzki (2007) jest jedynym członkiem Mavs, który zdobył nagrodę MVP ligi. Doncic zajął piąte miejsce w wyścigu MVP w zeszłym sezonie.
Jednym z powodów, dla których Doncic jest regularnie wymieniany w przemówieniu MVP, jest jego niesamowita umiejętność kontrolowania gry, umieszczania obrońców na łyżwach i jego wrodzona zdolność do bycia najlepszym graczem na boisku każdej nocy. To praca, którą ceni, zwłaszcza gdy gra toczy się w jednym i wystarczy tylko jeden kosz, aby zadecydować, kto wygrywa, a kto przegrywa.
– Chciałbym zagrać – powiedział trener Jason Kidd. „Zwłaszcza z Luką, bo da ci otwarty strzał”.
Doncic jest tak wyjątkowym graczem, że kiedy zeszłego lata JaVale McGee, centrum Phoenix Suns, wyszedł na otwarty rynek jako wolny agent bez ograniczeń, od razu zainteresował się połączeniem z Mavami. McGee obserwował, jak Doncic zdobył średnio 32,6 punktu, 9,9 zbiórki i siedem asyst w drugiej rundzie playoffów Mavs przeciwko Suns w maju ubiegłego roku.
W rzeczywistości Doncic zakończył oszałamiające zwycięstwo Mavsów w 123-90 meczu 7 w Phoenix z 35 punktami i 10 zbiórkami w zaledwie 30 minut. Ponadto w przerwie (27) meczu 7 miał taki sam wynik, jak cała drużyna Suns.
Stało się pytaniem dla McGee: jeśli nie mógłby pokonać Doncica i Mavów, równie dobrze mógłby do nich dołączyć. Co zrobił po podpisaniu trzyletniej umowy o wartości 17,2 miliona dolarów z Mavs w okresie letnim.
„Widzenie Luki w siedmiu meczach z rzędu zdecydowanie pomogło w podjęciu decyzji o przybyciu tutaj” – powiedział McGee w poniedziałek podczas dnia medialnego Mavs w American Airlines Center. „Jest graczem, który angażuje wszystkich. Lubię przebywać wśród takich graczy.
„Cała uwaga, jaką otrzymuje, i sposób, w jaki ten system jest skonfigurowany tak, aby wszyscy strzelcy byli blisko siebie, naprawdę otwiera linię dla graczy takich jak ja, którzy są dynamiczni na krawędzi”.
Zdolność Doncica do bycia tak dynamicznym na krawędzi i na krawędzi przeniosła jego rodzinny kraj, Słowenię, do innej stratosfery na boisku do koszykówki. Latem 2020 roku Doncic poprowadził Słowenię na mecz o brązowy medal na igrzyskach olimpijskich, a na początku tego miesiąca poprowadził ich do ćwierćfinału turnieju EuroBasket, gdzie 15 września byli zdenerwowani przez Polskę 90-87.
Doncic, który powiedział, że kontuzjowany nadgarstek podczas EuroBasketu jest w porządku, przyznaje, że gra w reprezentacji Słowenii oznacza, że będzie musiał zrezygnować z części przestojów, które zwykle miałby po zakończeniu sezonu NBA.
„Kiedy reprezentujesz swój kraj, w zasadzie rezygnujesz z lata, aby grać dla swojego kraju” – powiedział. „Naprawdę szanuję każdego, kto to robi. To naprawdę trudne.
„W końcu musisz iść na trening, ale chcesz być gdzieś na plaży. Ale zawsze cieszę się każdą chwilą, kiedy gram dla mojej drużyny narodowej. W zasadzie byliśmy razem przez dwa miesiące, więc dużo ćwiczyliśmy. Zawsze ćwiczyliśmy. Czasami ćwiczyliśmy dwa razy dziennie”.
Biorąc pod uwagę wiele godzin, które Doncic spędził tego lata grając i trenując z reprezentacją Słowenii, Kidd planuje ograniczyć aktywność czteroletniego weterana na obozie treningowym.
„Zamierzamy to nieco rozjaśnić” – powiedział Kidd, który odwiedził Doncic w Słowenii w zeszłym sezonie poza sezonem. „Jutro zrobi się jasno, a potem znowu porozmawiamy, a on prawdopodobnie weźmie udział i będzie gotowy do wyjazdu w środę”.
Jednak Kidd wie, że trudno jest utrzymać Doncica z dala od boiska do koszykówki.
„Jak wszyscy wiemy, Luka uwielbia grać w koszykówkę” – powiedział Kidd. „Jest gotowy do drogi, ale my po prostu chcemy zacząć powoli.
„To maraton. Właśnie skończył grać (na turnieju EuroBasket). Ale za każdym razem, gdy widzi ten plan gry na trening i widzi bójkę, jest gotowy do gry.
Doncic jest zawsze „gotowy do gry”, ponieważ jest certyfikowanym trenerem fitness, który pragnie wyzwań. A powrót na boisko po ciężkim lecie, przez które właśnie przeszedł, jest dla niego dużym wyzwaniem.
„Myślę, że Luka jest w świetnym miejscu” – powiedział Kidd. „Widać, że jest na duchu, uśmiecha się, czuje się świetnie, świetnie wygląda, więc jest gotowy do gry. On ma 23 lata.
„Pytamy go o wiele i musimy – jako pracownicy i jako jego koledzy z zespołu – spróbować znaleźć sposób, aby mu to ułatwić. A to będzie wielkie wyzwanie, z którym wszyscy się zmierzą. Relacje, które mamy, komunikacja, rozmowy, kiedy jest zmęczony, a kiedy nie, sadzamy go.
Doncic twierdzi, że prawdopodobnie miał więcej wolnego czasu zeszłego lata niż latem 2021 roku podczas biegu Słowenii na igrzyska olimpijskie.
Czuję się dobrze – powiedział. „Spałem prawdopodobnie 13-14 godzin dziennie (zeszłego lata), więc teraz wszystko jest w porządku.
„Prawdopodobnie nie zrobię wszystkiego (na obozie treningowym). Nadal staramy się wypracować plan”.
Niezależnie od tego planu, Doncic i jego koledzy z drużyny będą musieli go rozszyfrować bez swojego towarzysza obrony, Jalena Brunsona, który zeszłego lata podpisał ogromną czteroletnią umowę o wartości 104 milionów dolarów jako wolny agent z New York Knicks. Doncic i Brunson byli przyjaciółmi na boisku i poza nim i znaleźli wspólny język, kiedy dołączyli do Mavs w tej samej klasie draftu (2018).
„Oczywiście nie możemy zastąpić JB” – powiedział Doncic. „Był świetnym graczem, wspaniałym facetem. Fajnie było mieć go w zespole.
„Ale myślę, że Spencer (Dinwiddie) odegra w tym roku naprawdę większą rolę i myślę, że może to zrobić. Ma odpowiednie umiejętności.”
Dzięki zaawansowanym umiejętnościom Doncica, Mavs dotarły do finałów Konferencji Zachodniej w zeszłym sezonie, gdzie przegrały z ewentualnymi mistrzami NBA Golden State Warriors w pięciu meczach. To była swoista passa dla młodych Mavów, którzy kontynuują swoje dążenie do drugiego mistrzostwa NBA w serii, podczas przemierzania dzikiej, dzikiej Konferencji Zachodniej.
„Myślę, że ten rok jest jeszcze trudniejszy na Zachodzie, ale ty się uczysz” – powiedział Doncic. „Możesz zobaczyć, jak Golden State grał w play-offach.
„Grali jako zespół, grali fantastycznie, grali fantastyczną obronę i musisz patrzeć na nich i zobaczyć, jak grali i uczyć się z tego.”
Podczas całego procesu uczenia się Doncic zawsze miał na uwadze jedną nagrodę.
„Cel jest zawsze taki sam dla mnie i dla zespołu” – powiedział. „Staramy się wygrać mistrzostwo.
„To jedyny cel, jaki mamy i nad tym będziemy pracować”.
A jeśli Doncic zdobędzie również nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza NBA, to tylko dodatkowy bonus.
Twitter: @DwainPrice
Bolesław Prus jest autorem publikującym na portalu humanmag.pl, gdzie porusza tematy związane z aktualnymi wydarzeniami, polityką, biznesem, technologią, sportem, rozrywką i stylem życia. Koncentruje się na jasnym przedstawianiu faktów, dostarczaniu użytecznych informacji oraz opisywaniu tematów i historii istotnych dla czytelników w przystępny i rzetelny sposób.