Moskwa; i Wilno, Litwa
Białoruscy urzędnicy potasowali myśliwiec odrzutowy i zasygnalizowali coś, co okazało się fałszywym alarmem bombowym, aby zmusić samolot Ryanaira do lądowania w niedzielę, a następnie zatrzymali dziennikarza opozycji, ściągając krytykę z całej Europy.
Dramatyczny incydent spowodował, że myśliwiec MiG-29 z czasów radzieckich eskortował samolot pasażerski obsługiwany przez Ryanair lecący z Aten na Litwę. Zamiast tego samolot został nagle skierowany do Mińska, stolicy Białorusi, gdzie władze zatrzymały dziennikarza Romana Protasevicha, który był na pokładzie.
Dane ze strony flightradar24.com wykazały, że samolot został przekierowany zaledwie dwie minuty przed przelotem w litewską przestrzeń powietrzną z Białorusi.
Litwa, państwo członkowskie UE, gdzie Protasevich ma swoją siedzibę, wezwała Unię Europejską i NATO do reakcji. Niemcy zażądały natychmiastowych wyjaśnień, a premier Polski nazwał to „nagannym aktem terroryzmu państwowego”.
Ursula von der Leyen, szefowa Komisji Europejskiej, powiedziała, że działanie Białorusi jest „całkowicie nie do przyjęcia”, podczas gdy brytyjski minister spraw zagranicznych Dominic Raab powiedział, że będzie to miało poważne konsekwencje dla tego, co nazwał „dziwaczną akcją”.
Lider białoruskiej opozycji Światłana Tsikhanouskaya, która podobnie jak Protasewicz działa na Litwie, zwróciła się do Międzynarodowej Organizacji Lotnictwa Cywilnego (ICAO) o wydalenie Białorusi z organizacji.
Incydent z pewnością pogorszy i tak już fatalne stosunki między Zachodem a Białorusią, które od 1994 roku są ściśle kontrolowane przez prezydenta Aleksandra Łukaszenkę.
Przeciwnicy zarzucają mu oszukanie zeszłorocznych wyborów prezydenckich na swoją korzyść, a następnie brutalne rozprawienie się z opozycją. Zaprzecza oszustwom wyborczym.
Ryanair powiedział w oświadczeniu, że załoga samolotu została powiadomiona przez Białoruś o potencjalnym zagrożeniu bezpieczeństwa na pokładzie i otrzymała polecenie skierowania się na najbliższe lotnisko w Mińsku.
Samolot wylądował bezpiecznie, pasażerowie zostali wyładowani, a lokalne władze przeprowadziły kontrole bezpieczeństwa – podała agencja, mówiąc, że spodziewa się, że samolot wznowi podróż później w niedzielę.
Protasevich pracował dla opozycyjnego internetowego serwisu informacyjnego NEXTA, kanału Telegram, który transmitował obrazy masowych protestów przeciwko Łukaszence w zeszłym roku, w czasie, gdy zagranicznym mediom było to trudne.
Protasevich, który obecnie pracuje dla innego kanału niż Telegram o nazwie Belamova i który ironicznie określa się na Twitterze jako pierwszy w historii „dziennikarz terrorystyczny”, mieszka na Litwie.
Jest poszukiwany na Białorusi pod zarzutem ekstremizmu i jest oskarżany o organizowanie masowych zamieszek i podżeganie do nienawiści społecznej, czemu zaprzecza.
Białoruska agencja informacyjna BelTA poinformowała, że Łukaszenko osobiście polecił samolotowi bojowemu eskortę samolotu Ryanair do Mińska. Powiedział, że nie znaleziono żadnych materiałów wybuchowych.
Prezydent Litwy Gitanas Nauseda wezwał do międzynarodowej odpowiedzi.
„Wzywam sojuszników NATO i UE do natychmiastowej reakcji na zagrożenie, jakie dla międzynarodowego lotnictwa cywilnego stanowi reżim białoruski. Społeczność międzynarodowa musi podjąć natychmiastowe działania, aby to się nie powtórzyło ”- powiedział Nauseda.
Litewski doradca prezydenta Asta Skaisgiryte powiedział, że operacja wymuszenia na lądowaniu samolotu przewożącego około 170 osób z 12 krajów wydaje się być zaplanowana z wyprzedzeniem.
Białoruski wydział kontroli przestępczości zorganizowanej poinformował, że Protasewicz został zatrzymany przed usunięciem oświadczenia ze swojego kanału w Telegramie.
Według organizacji praw człowieka od sierpnia na Białorusi zatrzymano około 35 000 osób. Dziesiątki otrzymały wyroki więzienia. Władze twierdzą, że wszczęto ponad 1000 spraw karnych.
Relacje do tego artykułu Reutera wykonali Andrey Ostroukh i Andrius Sytas w Wilnie; napisany przez Andrew Osborna, pod redakcją Nicka Macfie i Timothy Heritage.
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.