„Podjąłem złą decyzję” – powiedział w zeszłym roku Masayoshi Son, dyrektor generalny SoftBanku. „Nie spojrzałem na WeWork właściwie”. SoftBank zgodził się ograniczyć swoją siłę głosu w firmie do poniżej 50 procent. SoftBank i inni inwestorzy muszą czekać kilka miesięcy, zanim będą mogli sprzedać swoje akcje.
Pandemia, która opróżniła biurowce na całym świecie, zniszczyła również biznes WeWork.
Tradycyjni właściciele przetrwali, ponieważ najemcy byli prawnie zobowiązani do dalszego płacenia rocznych czynszów, z których większość nadal obowiązuje. Jednak klienci WeWork byli w stanie anulować swoje znacznie krótsze umowy po ich wygaśnięciu. Przychody WeWork za drugi kwartał tego roku wyniosły 593 mln USD, znacznie mniej niż 988 mln USD przychodów odnotowanych w pierwszym kwartale 2020 r., który był szczytowym kwartałem.
I to częściowo wyjaśnia, dlaczego firma używa gotówki zamiast ją generować. W pierwszej połowie tego roku WeWork pochłonął 1,31 miliarda dolarów w gotówce na prowadzenie swojej działalności oraz kupowanie towarów i sprzętu, w porównaniu z 1,15 miliarda dolarów w tym samym okresie w 2020 roku.
Mimo to WeWork poczynił postępy w ograniczaniu kosztów operacyjnych – i oczekuje, że stanie się rentowny, jeśli wzrosną jego przychody. Niektóre z największych oszczędności pochodziły z renegocjacji umów najmu z właścicielami lub odchodzenia od nich.
Sandeep Mathrani, dyrektor generalny WeWork, powiedział w tym miesiącu, że firma zamknęła ponad 150 pełnych umów najmu i dokonała dotychczas 350 zmian w umowach najmu w tym roku. „To, co zrobiliśmy podczas pandemii, polegało na poprawieniu struktury kosztów i skalowaniu firmy” – powiedział w wywiadzie dla CNBC w czwartek.
Być może największym pytaniem, które wisi nad WeWork, jest to, czy ucierpi z powodu spowolnienia, które dotyka niektóre z największych rynków powierzchni biurowych, czy też znajdzie otwarcie w świecie pracy zmienionym przez pandemię.
Poziomy obłożenia wieżowców biurowych w miastach takich jak Nowy Jork, Chicago i San Francisco, wśród największych rynków WeWork, są nadal znacznie poniżej poziomów sprzed pandemii – i mogą nigdy nie powrócić do poprzedniego stanu, ponieważ wiele firm pozwala im pracować w całości lub częściowo z domu. W takim środowisku firmy zwalniają swoje powierzchnie, gdy wygasają czynsze lub je podnajmują. W rezultacie na rynek trafia rekordowa ilość powierzchni biurowej, a czynsze gwałtownie spadły.
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.