Te 7 drużyn z Utah będzie rywalizować w Mistrzostwach Świata w Lekkiej Atletyce

Kenneth Rooks, senior BYU, który zdobył krajową sławę, wygrywając mistrzostwa USA po upadku, będzie jednym z siedmiu lekkoatletów związanych z Utah, którzy wezmą udział w Mistrzostwach Świata IAAF w tym tygodniu. Pięciu z nich to obecni lub byli sportowcy BYU.

Spotkanie odbędzie się w Budapeszcie w dniach 19-27 sierpnia.

Rooks, pierwszy zawodnik z Utah, który wygrał mistrzostwa NCAA i USA w tym samym roku od czasu Marka Enyearta ze stanu Utah w 1975 roku, weźmie udział w biegu na 3000 metrów z przeszkodami. Będzie to jego pierwszy międzynarodowy wyścig.

Pozostali kwalifikatorzy z powiązaniami z Utah: absolwenci BYU Zach McWhorter (skok o tyczce), Nico Montañez (maraton), Rory Linkletter (maraton) i Courtney Wayment (gonitwa z przeszkodami), była gwiazda stanu Utah Chari Hawkins (heptathlon) i była Utah All-American Simone Plourde (1500 jardów).

Studenci z Utah rzadko zdobywali medale na mistrzostwach świata. Frank Fredericks, mistrz NCAA podczas studiów na BYU, zdobył cztery medale — trzy srebrne i jeden złoty — w biegu na 100 i 200 metrów.

Rooks, który jest seniorem na BYU, zajmuje 25. miejsce na świecie z czasem 8:16,78, ale zrobił to po upadku na krajowych mistrzostwach. Stracił przy tym trzy do czterech sekund, ale po przerzuceniu się przez drewnianą barierę i dwukrotnym przeturlaniu się po torze, wstał i stopniowo wracał do przodu, tylko po to, by pokonać ich na odcinku i wygrać.

Oczywiście, jeśli utrzyma się w pozycji pionowej przez cały wyścig, może biec o kilka sekund szybciej. W Budapeszcie zmierzy się z Etiopczykiem Lamechą Girmą, który tego lata pobił 24-letni rekord świata z czasem 7:52,11.

Do Rooksa w Budapeszcie dołączy jego trener Ed Eyestone, który kieruje lekką atletyką na BYU i jest byłym maratończykiem olimpijskim.

McWhorter, który ukończył BYU w 2022 roku, zaskakująco zajął drugie miejsce w mistrzostwach USA w zeszłym miesiącu, pobijając osobisty rekord 19 stóp, 2 ¾ cala, co odpowiada dziesiątemu miejscu na świecie. Jest szkolony przez swojego ojca, Ricka, chirurga Provo i byłego tyczkarza z BYU. McWhorter przygotowywał się biorąc udział w kilku międzynarodowych konkursach – jednym w Korei Południowej i dwóch w Polsce. Od mistrzostw kraju brał udział w spotkaniach Diamentowej Ligi w Polsce i Londynie.

Montañez, który startował w BYU w 2015 i 2016 roku, zakwalifikował się do mistrzostw świata z czasem 2:09:55 na maratonie w Chicago w 2022 roku. Jest częścią grupy szkoleniowej z siedzibą w Big Bear w Kalifornii.

Linkletter, który startował w BYU od 2015 do 2019 roku, został wybrany do reprezentowania swojego rodzinnego kraju Kanady na maratonie. Jego najlepszy czas w maratonie to 2:10:24 w Oregonie zeszłego lata. Mieszka i trenuje we Flagstaff w Arizonie.

Plourde, kolejny Kanadyjczyk, który przeszedł na zawodowstwo tego lata po wygraniu mistrzostw Pac-12 dla University of Utah, zajął drugie miejsce na 1500 m na Mistrzostwach Kanady. Trzej najlepsi zawodnicy kwalifikują się do Mistrzostw Świata, jeśli spełniają standardy kwalifikacyjne; To powiedziawszy, World Athletics akceptuje 56 najszybszych sportowców bez względu na czas, a czas Plourde’a 4:06,47, trzy sekundy mniej niż czas kwalifikacyjny, stawia ich na 47. miejscu.

Hawkins, który startował w stanie Utah w latach 2011-15, zajął trzecie miejsce w siedmioboju na mistrzostwach krajowych. To jej druga reprezentacja USA na Mistrzostwach Świata (w 2019 roku zajęła 12. miejsce). Ona jest trenowana przez byłego trenera BYU Craig Poole w Kalifornii.

Wayment, która ukończyła studia w 2022 roku, zajęła trzecie miejsce w biegu z przeszkodami na Mistrzostwach USA. Trenuje z trenerem BYU Diljeetem Taylorem.

Scott G. Winterton, Deseret News