7 kwietnia 2023 r
Luis Alvear, student czwartego roku informatyki na Purdue University Northwest (PNW), przedstawił swój pomysł na alternatywną platformę współdzielenia przejazdów na spotkaniu 1 Million Cups Northwest Indiana. Prezentacja była dla Alveara pierwszym krokiem do startu jego startupu AtoB.
„To było niesamowite przeżycie” – powiedział Alvear. „To była moja pierwsza okazja, aby podzielić się tym pomysłem z opinią publiczną i dało mi to szansę na wyciągnięcie wniosków na przyszłość”. Przyznając, że publiczność była większa niż oczekiwano, Alvear, członek Męska drużyna tenisa PNWbył szczęśliwy widząc, że niektórzy jego koledzy z drużyny, członkowie wydziału sportowego i niektórzy nauczyciele go wspierają.
Urodzony w Santander w Hiszpanii, Alvear dorastał z wielkim zainteresowaniem komputerami i zamiłowaniem do liczb. Wiedział, że chce studiować inżynierię lub finanse i wybrał informatykę ze względu na silny trend wzrostowy w tej dziedzinie. Jego doświadczenie jako studenta międzynarodowego doprowadziło go do pomysłu na platformę współdzielenia przejazdów AtoB, a zadanie klasowe polegające na zbudowaniu platformy z bazą danych dało mu możliwość urzeczywistnienia swojego pomysłu.
„W Stanach Zjednoczonych istnieje duży problem z transportem” — wyjaśnia Alvear. „Ceny benzyny rosną, na drogach jest mnóstwo samochodów, problemem jest emisja CO2, a obecne platformy, takie jak Uber czy Lyft, są zbyt drogie – zwłaszcza dla studentów”. Alvear zauważył, że w USA studiuje ponad 1,4 miliona studentów zagranicznych, z których większość nie ma samochodu, a wynajem samochodu jest bardzo drogi. Ich rozwiązaniem było stworzenie platformy współdzielenia przejazdów, która dopasowywałaby kierowców i pasażerów jadących w tym samym kierunku i oferowała taryfę opartą na całkowitym koszcie podróży. „Podział kosztów każdej podróży”, wyjaśnia Alvear. „AtoB obniża cenę i zapewnia możliwość poszerzenia sieci społecznościowej uczestnika i poznania kogoś, kto może zostać przyjacielem”.
Shuhui Grace Yang, profesor i kierownik katedry na Wydziale Informatyki PNW, poleciła Alvear Centrum Doskonałości w Marketingu i Produkcji (CMEC) PNW.
„Kiedy usłyszałem przemówienie Luisa, było to prawdopodobnie najlepsze przemówienie przedsiębiorcy, jakie kiedykolwiek słyszałem od kogoś, kogo nie trenowałem” — powiedział Mont Handley, właściciel firmy CMEC i zastępca dyrektora. „Był dobrze przeszkolony i nie tylko miał pomysł, ale zakodował go. Pomysł był dobrze przemyślany, a niektóre funkcje aplikacji były bardzo opłacalne.”
Handley pomógł Alvearowi udoskonalić jego prezentację i ulepszyć prezentację, doradzając mu, czego inwestorzy szukają, a czego nie lubią w prezentacji. Zasugerował również obecność Alveara w 1 Million Cups, organizacji wspierającej przedsiębiorców, gdzie wymieniają się pomysłami i otrzymują informację zwrotną. „Luis wywarł wrażenie na wielu ludziach i otrzymał świetne opinie” — powiedział Handley.
AtoB jest w trakcie patentowania, a kolejne kroki Alvear obejmują zbieranie pieniędzy na ulepszenie platformy, dalszy rozwój jej w okresie letnim oraz testowanie platformy na małej niszy rynkowej wśród studentów.
Alvear ma ukończyć studia z tytułem licencjata z informatyki i małoletnim ze statystyki. Jego celem jest znalezienie pełnoetatowej pracy jako inżynier oprogramowania i kontynuowanie pracy nad AtoB. „PNW i CMEC pomogły mi popchnąć ten projekt do przodu”, mówi Alvear. „Nie wiem, czy bez nich doszedłbym do tego punktu”.
Joanna Bator jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu historii i tematów istotnych dla czytelników w przystępny i zrozumiały sposób.