Rosyjskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że sobotnie ćwiczenia obejmą kilka próbnych wystrzeliwania pocisków ICBM i pocisków manewrujących.
Rosja twierdzi, że prezydent Władimir Putin osobiście będzie nadzorował ćwiczenia wojskowe z „siłami strategicznymi” w sobotę w czasie rosnących napięć na granicy kraju z Ukrainą.
Departament Obrony poinformował, że ćwiczenia będą obejmować wielokrotne próbne wystrzelenie pocisków ICBM i pocisków manewrujących. Masowe ćwiczenia nuklearne obejmowałyby siły powietrzne, jednostki Południowego Okręgu Wojskowego oraz Flotę Północną i Flotę Czarnomorską.
Białoruski przywódca Aleksander Łukaszenko powiedział podczas piątkowych moskiewskich rozmów z Putinem, że weźmie również udział w nadzorowaniu sobotnich ćwiczeń.
Gry wojenne następują po ostrzeżeniu prezydenta USA Joe Bidena w czwartek, że Rosja może zaatakować Ukrainę w ciągu kilku dni. Obawy Zachodu koncentrują się na około 150 000 rosyjskich żołnierzy – w tym około 60 procent wszystkich sił lądowych Rosji – skoncentrowanych w pobliżu granicy z Ukrainą.
Kreml twierdzi, że nie ma planów inwazji. Ale Moskwa zażądała, aby Stany Zjednoczone i ich sojusznicy trzymali Ukrainę i inne kraje byłego Związku Radzieckiego z dala od sojuszu wojskowego NATO, a nie rozmieszczali broń na Ukrainie i wycofali siły NATO z Europy Wschodniej.
Waszyngton i jego sojusznicy bez ogródek odrzucili rosyjskie żądania, a Moskwa zagroziła nieokreślonymi „środkami wojskowo-technicznymi”, jeśli Zachód nadal będzie się murował.
Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział, że Rosja jest przejrzysta w sprawie sobotnich ćwiczeń, powiadomiła wszystkie odpowiednie kanały i że „nie powinny nikogo martwić”, podała agencja informacyjna TASS.
Powiedział, że rola Putina jest kluczowa, a prezydent prawdopodobnie przybędzie z „centrum sytuacyjnego”.
Rosja corocznie przeprowadza duże ćwiczenia swoich strategicznych sił nuklearnych, ale sobotnie manewry wyraźnie dotyczą Floty Czarnomorskiej.
Flota bazuje na Półwyspie Krymskim, który Rosja zaanektowała od Ukrainy w 2014 roku.
„Według Rosjan nie jest to eskalacja, ale coś, co kraj robi co roku” – powiedział Dorsa z Al Jazeery, donoszący z Moskwy. „Zwykle te ćwiczenia odbywają się w październiku, ale zostały przełożone w przeszłości”.
Tymczasem ostrzał na wschodzie Ukrainy ponownie wywołał obawy przed dalszą eskalacją.
Ukraińskie siły rządowe i wspierani przez Rosję separatyści na wschodzie kraju wymienili nowe zarzuty o ostrzał i inne naruszenia zawieszenia broni.
„Organizator. Entuzjasta podróży. Rozwiązuje problemy. Miłośnik muzyki. Oddany uczony kulinarny. Nieuleczalny fan internetu. Zwolennik popkultury.”