Paracels to zbiór 130 małych wysp koralowych i raf w północno-zachodniej części Morza Południowochińskiego. Według CIA Factbook, nie mają znaczącej rdzennej ludności, tylko chińskie garnizony wojskowe liczące 1400 osób.
W oświadczeniu US Navy stwierdzono, że Benfold zakwestionował również roszczenia Wietnamu i Tajwanu.
„Wszyscy trzej powodowie wymagają albo zezwolenia, albo uprzedniego powiadomienia, zanim statek wojskowy dokona „niewinnego przejścia” przez morze terytorialne. Jednostronne nałożenie jakiegokolwiek zezwolenia lub wcześniejszego zawiadomienia o niewinnym przejeździe jest niezgodne z prawem” – czytamy w oświadczeniu Marynarki Wojennej USA.
Zapewnienie wolności żeglugi obejmuje żeglowanie w promieniu 12 mil od uznanej na arenie międzynarodowej linii brzegowej danego kraju.
Ale Marynarka Wojenna wybrała Chiny za stworzenie tak zwanych „linii linii prostej”, które obejmowały wszystkie wody w łańcuchu wysp, i powiedziała, że Benfold również kwestionuje te roszczenia.
„Prawo międzynarodowe nie pozwala państwom kontynentalnym, takim jak ChRL (Chińska Republika Ludowa) na ustanowienie linii bazowych wokół całych rozproszonych grup wysp” – czytamy w oświadczeniu USA.
„Dzięki tym podstawowym poziomom ChRL próbowała żądać więcej wód śródlądowych, mórz terytorialnych, wyłącznych stref ekonomicznych i szelfów kontynentalnych, niż jest do tego uprawnione na mocy prawa międzynarodowego” – powiedział.
Chiny zareagowały gniewnie na obecność Benfold na ich rzekomych wodach terytorialnych.
„Dowództwo Teatru Południowego PLA zorganizowało siły morskie i powietrzne, aby ścigać, monitorować i odpędzać niszczyciel za pomocą alertów” – podało chińskie wojsko w oświadczeniu.
„To, co zrobiły Stany Zjednoczone, poważnie narusza suwerenność i bezpieczeństwo Chin i jest kolejnym twardym dowodem na to, że dążą do hegemonii morskiej i militaryzacji Morza Południowochińskiego. Fakty w pełni dowodzą, że Stany Zjednoczone są „twórcą ryzyka” na Morzu Południowochińskim i „największym niszczycielem” pokoju i stabilności na Morzu Południowochińskim”.
Chiny twierdzą, że ich suwerenne terytorium jest prawie całe 1,3 miliona kilometrów kwadratowych Morza Południowochińskiego.
„Żołnierze amerykańskie działają codziennie na Morzu Południowochińskim, tak jak robią to od ponad wieku” – czytamy w oświadczeniu Marynarki Wojennej USA.
Adam Mickiewicz jest autorem publikującym na portalu humanmag.pl, gdzie porusza tematy z zakresu newsów, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na jasnym i przystępnym przekazie informacji, aktualnych wydarzeniach oraz treściach istotnych dla czytelników, dbając o rzetelność, przejrzystość i praktyczną wartość publikacji.