Kyle Walker trzyma klucz do obrony obronnej Anglii na Euro 2020 przed ostatecznym starciem z Włochami | Wiadomości piłkarskie

Giorgio Chiellini i Leonardo Bonucci tworzą jedną z najbardziej przerażających par środkowych obrońców w światowej piłce nożnej, ale to Anglia, a nie Włochy, mają najlepsze wyniki defensywne na Euro 2020 przed niedzielnym finałem. Gareth Southgate znalazł receptę na sukces.

Oszałamiający rzut wolny Mikkela Damsgaarda zakończył jego rekordową serię od zera w turnieju, ale Anglia nie została pokonana od marca, kiedy Polak Jakub Moder strzelił obok Nicka Pope’a w eliminacjach do Mistrzostw Świata.

Raheem Sterling i Harry Kane byli wyróżniającymi się aktorami w drodze do finału, strzelając odpowiednio trzy i cztery gole i słusznie zasługując na pochwałę za swój zwycięski wkład.

Ale sukces Anglii na Euro 2020 ma solidne podstawy. Strona Southgate jest dobrze zorganizowana i trudna do rozbicia. Ich backline jest imponujący, ale jest też elastyczny i często jest niezapowiedziany gracz, który uruchamia system.

Kyle Walker zajęło mniej niż 10 minut po środowym zwycięstwie Anglii z Danią na Wembley, aby pokazać, dlaczego jest tak ważny dla obrony Southgate.

W swojej pierwszej konfrontacji z Joakimem Maehle, najniebezpieczniejszym stanowiskiem ofensywnym Danii, pozostawił bezradnego bocznego obrońcę na trawie, odzyskując posiadanie dla Anglii i nadając ton indywidualnemu pojedynkowi, który zdecydowanie wygra.

Niedługo potem pobiegł z powrotem w kierunku własnego pola karnego, aby uniemożliwić Damsgaardowi otwarcie bramki.

21-latek przełamał pustkę w angielskiej obronie, zostawiając Harry’ego Maguire’a i Johna Stonesa w tyle, ale Walker był świadomy niebezpieczeństwa, a jego tempo pozwoliło mu wrócić i uratować dzień.

Te dwa momenty – oddalone zaledwie o minutę – podsumowały, dlaczego Walker stał się ostoją tej angielskiej drużyny.

Southgate ma godne pozazdroszczenia opcje jako prawi obrońcy, w tym kontuzjowany Trent Alexander-Arnold i Reece James i Kieran Trippier, ale nikt nie jest w stanie pokonać przeciwników takich jak Walker – i nikt nie jest w stanie usunąć takich zagrożeń jak on.

Walker miał kilka niezręcznych momentów w posiadaniu piłki podczas turnieju, szczególnie w meczu otwarcia przeciwko Chorwacji, kiedy seria fałszywych podań spowodowała pewien dyskomfort w Anglii. Ale bezbłędnie wykonała swoje dwa główne zadania.

31-latek zmierzył się z trudnymi przeciwnikami po prawej stronie Anglii, w tym Chorwatem Ivanem Perisicem, Niemcem Robinem Gosensem i oczywiście Danem Maehle.

Ale to nie przypadek, że żaden z tych graczy nie miał ani jednej szansy na zdobycie bramki w meczu z Anglią, ani nawet na bramkę.

Nie byli w stanie pokonać trasy poza Walkerem, a statystyki to potwierdzają. Według Opty nigdy nie był dryblowany przez ten turniej w 480 minutach gry.

Walker jest doskonałym obrońcą jeden na jednego, a genialny proces nadrabiania zaległości przeciwko Damsgaard na tym wczesnym etapie przeciwko Danii nie był odosobnionym incydentem.

W rzeczywistości Walker wielokrotnie niszczył kontrataki wroga podczas turnieju, podobnie jak robi to dla Manchesteru City w kraju. Jego atletyka pozwala jego klubowi grać na wysokiej linii obrony i tak samo jest z Anglią.

Generalnie nie bronił się na przodostopiu podczas turnieju – jego odbiory i przechwyty są zatem stosunkowo niskie – ale kluczową kwestią jest to, że średnio zdobywa więcej piłki na 90 minut niż jakikolwiek inny angielski zawodnik z pola.

Ta statystyka podkreśla skuteczność Walkera w identyfikowaniu zagrożeń i radzeniu sobie z nimi, a co równie ważne, Southgate oferuje również elastyczność taktyczną.

Może być skuteczną bronią w ataku, ale jest również wygodna na środku obrony i zapewnia równowagę defensywną potrzebną do umożliwienia Luke’owi Shawowi strzelania do przodu na przeciwnej flance.

Lewy obrońca Manchesteru United z pewnością cieszył się taką swobodą ataku, zaliczył trzy asysty w turnieju i porównał się z Brazylijczykiem Roberto Carlosem. Ale to Walker po prawej dał mu platformę do zaimponowania.

Wszechstronność Walkera pozwala także Southgate na zmianę systemu, zarówno między meczami – jak w ostatnim 16 triumfie nad Niemcami, kiedy tylna czwórka zamieniła się w trójkę – i w tym czasie – tak jak zrobił to, gdy Kieran Trippier zastąpił Jacka Grealisha. końcowe etapy przeciwko Danii.

Walker nie jest uważany za jednego ze „starszych plemiennych” Southgate. Te role to Kane, Sterling, Harry Maguire i Jordan Henderson. Ale rzeczywiście jest najstarszym graczem w składzie, który w maju skończył 31 lat, a jego doświadczenie jest bez wątpienia bezcenne.

Bukayo Saka z pewnością by o tym świadczył.

Młodzieniec Arsenalu otrzymywał ciągłe instrukcje na boisku od Walkera, kiedy grał przed nim przeciwko Danii, a wskazówki obrońcy Manchesteru City z pewnością będą równie ważne dla każdego, kto gra tam we Włoszech.

Dla Walkera niedzielny finał to obszar, który wyprzedził go tylko w zeszłym roku, kiedy okazało się, że rzekomo narusza wytyczne Covid i zdenerwował Southgate po utracie miejsca w składzie angielskiego trenera.

Wrócił do drużyny we wrześniu ubiegłego roku i rozegrał swój pierwszy mecz przeciwko Islandii od ponad roku w Lidze Narodów przeciwko Islandii, ale czerwona kartka w Reykjaviku sprawiła, że ​​obawiał się, że 49. mecz międzynarodowy może być jego ostatnim. „Mam nadzieję, że wrócę” – powiedział Sky Sports po tej grze. Nie brzmiał tak, jakby w to wierzył.

To dzięki niemu był w stanie wywalczyć sobie drogę powrotną do rozgrywek i teraz przejść do pierwszego od 55 lat finału w Anglii jako niekwestionowany starter drużyny, która jest na skraju sławy.

Zmierzy się z kolejnym trudnym testem przeciwko Lorenzo Insigne, jednemu z wybitnych graczy turnieju po lewej stronie Włoch, ale może to on powinien się martwić. Jak już przekonali się Perisic, Gosens i Maehle, Walker zostaje pokonany.