Cała dolina Mahoning znajduje się w okręgu kongresowym, który wyraźnie przynosi korzyści republikanom.
Ale między mapą a 2022 r., który wygląda na dobry rok dla republikanów, kilku czołowych Demokratów planuje zasiąść w nowej szóstej R-Marietcie.
Chociaż dwa hrabstwa, które kiedyś były niezawodnymi terytoriami Demokratycznymi, stanowią około 55 procent populacji nowej 6. dzielnicy, Johnson ma wyraźną przewagę nad wszystkimi Demokratami z Doliny.
Wymaga to zatwierdzenia sporządzonej przez Republikanów mapy kongresowej przez Sąd Najwyższy Ohio.
Po pierwsze, nowy okręg miałby składać się z 55,81 proc. Republikanów do 41,83 proc. Demokratów, podczas gdy reszta trafiłaby do innych partii politycznych, na podstawie trendów głosowania podczas ogólnokrajowych wyścigów partyzanckich w ciągu ostatniej dekady.
Jest to dalekie od obecnej dzielnicy Johnsona, która jest od 66,7 procent republikanów do 30,96 procent demokratów, a reszta trafia do innych partii politycznych, ale jest to najbardziej republikańska dzielnica w stanie.
Każdy demokrata zaczynałby w niekorzystnej sytuacji z elektoratem.
Co ciekawe, przez cały 2008 rok ta dzielnica byłaby niebieska.
Mahoning i Trumbull były wówczas znacznie bardziej demokratyczne, podczas gdy wiele innych hrabstw w dystrykcie – zwłaszcza Jefferson i Belmont – było również rzetelnie demokratycznych. Nawet Columbiana była hrabstwem swingowym.
Ale wszystko na południe od Mahoning jest teraz mocno republikańskie.
Oczekuje się, że republikanie dobrze sobie poradzą na szczeblu krajowym w przyszłorocznych wyborach.
Od kilku lat partia kontrolująca Biały Dom wypada słabo w poprezydenckich wyborach do Kongresu.
Poza tym Demokraci z Ohio nie ogłosili żadnych kandydatów do wielu biur stanowych w przyszłym roku, co pociągnie za sobą resztę mandatu partii.
Johnson został po raz pierwszy wybrany w 2010 roku, dwa lata po tym, jak Demokrata Barack Obama został wybrany na prezydenta, w bardzo udanym roku dla Republikanów.
Dzięki niepopularnej wówczas polityce Obamy, zwłaszcza w opiece zdrowotnej, kandydaci tacy jak Johnson zostali objęci urzędu. Pokonał dwuletniego Demokratę Charliego Wilsona o 4,04 proc.
Od tego czasu Johnson tak bardzo złapał demokratów, że w zeszłym roku otrzymał symboliczny opór, pokonując demokratkę Shawnę Roberts aż o 48,82 procent. (Możesz przeczytać mój profil Johnsona w niedzielnej gazecie.)
Jest wielu bardzo dobrych kandydatów Demokratów, którzy mogliby rzucić wyzwanie Johnsonowi w przyszłym roku, gdyby nie tak silny rok republikański.
Ale wielu nie pobiegnie.
Wśród nich są: były lider mniejszości w Senacie Ohio, Capri Cafaro of Liberty; Lou Gentile ze Steubenville, były prawodawca stanowy; Sean O’Brien z Bazetta, były deputowany stanowy, który będzie kandydował w przyszłym roku na sędziego sądu powszechnego w Trumbull County; oraz John Boccieri z Polski, były kongresman i prawodawca.
„To przemawia do skrajnego gerrymanderingu w tych dzielnicach” – powiedział Boccieri. „Republikanie zakazali Demokratom stania się super-mniejszościami. W przeszłości wygrałem w republikańskiej dzielnicy. Te okręgi kongresowe, które narysowałeś, nie są sprawiedliwe. Chciałbym kiedyś znowu służyć, ale w tej chwili ta karta Republikańska nie jest tą, pod którą chcę działać ”.
Jest wybitny Demokrata, który jest zainteresowany fotelem, ale nie jest jeszcze gotowy do zaangażowania.
To polski komisarz Mahoning, Anthony Traficanti, który po raz pierwszy został wybrany na tę siedzibę w 2004 roku.
Traficanti, który często przewyższa innych Demokratów w hrabstwie, gdy walczy z konkurencją, powiedział: „Daję z siebie wszystko poważnie. Nie podjąłem decyzji. Myślę, że byłbym imponującym kandydatem.”
Zanim został komisarzem, Traficanti przez 11 lat pracował dla byłego amerykańskiego posła Jamesa A. Traficanta Jr. jako dyrektor regionalny tego ostatniego, szef sztabu i łącznik z Kongresem. W tym czasie okręg obejmował całe hrabstwo Mahoning oraz dużą część hrabstw Trumbull i Columbiana.
„Otrzymywałem wiele telefonów z pytaniem, czy rozważyłbym bieganie” – powiedział Traficanti. – Został narysowany jako oddział republikański, ale jestem umiarkowany. Jestem demokratą, ale mam wiele konserwatywnych wartości. To ważna decyzja i chcę się upewnić, że to właściwy ruch.”
Joyce Kale-Pesta, lider Partii Demokratycznej w Mahoning County, powiedziała: „Anthony Traficanti jest świetnym wyborcą. Byłby świetnym kongresmenem. Zna politykę Waszyngtonu”.
Traficanti powiedział, że podejmie decyzję nie później niż 1 stycznia.
Jeśli Traficanti zdecyduje się nie uciekać, Demokraci będą mieli niewiele, jeśli w ogóle, realnych opcji.
Skolnick zajmuje się polityką w The Vindicator i Tribune Chronicle.
Zofia Nałkowska jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu tematów ważnych dla czytelników w sposób jasny, przejrzysty i przystępny.