Sekretarz obrony Lloyd Austin wydał w noc Bożego Narodzenia oświadczenie, w którym ogłosił, że tego samego dnia miały miejsce ataki odwetowe Stanów Zjednoczonych na grupę terrorystyczną Kataib Hezbollah.
„Dzisiaj na polecenie prezydenta Bidena siły amerykańskie przeprowadziły niezbędne i proporcjonalne ataki na trzy obiekty wykorzystywane przez Kataib Hezbollah i powiązane z nim grupy w Iraku” – stwierdził Austin w oświadczeniu. „Te precyzyjne ataki są odpowiedzią na serię ataków na personel USA w Iraku i Syrii przeprowadzonych przez wspierane przez Iran bojówki, w tym dzisiejszy atak powiązanego z Iranem Kataib Hezbollah i powiązanych z nim grup na bazę lotniczą Erbil, a ich celem jest: zakłócić i osłabić zdolności grup milicji sprzymierzonych z Iranem, które są bezpośrednio za to odpowiedzialne”.
Trzech amerykańskich żołnierzy zostało rannych w bożonarodzeniowym ataku terrorystów Kataib Hezbollah w Iraku, w tym żołnierz amerykański, który został ciężko ranny.
Austin kontynuował swoje oświadczenie: „W wyniku dzisiejszego ataku trzech żołnierzy amerykańskich zostało rannych, a jeden z nich jest w stanie krytycznym. Modlę się za dzielnych Amerykanów, którzy zostali ranni”.
Sekretarz obrony dodał: „I żeby było jasne: prezydent i ja nie zawahamy się podjąć działań niezbędnych do obrony Stanów Zjednoczonych, naszych żołnierzy i naszych interesów”. Nie ma wyższego priorytetu. Chociaż nie dążymy do eskalacji konfliktu w regionie, pozostajemy zaangażowani i w pełni przygotowani do podjęcia dalszych niezbędnych środków w celu ochrony naszych ludzi i obiektów”.
Gen. CENTCOM Michael Erik Kurilla oświadczył w oświadczeniu, że naloty miały na celu „pociągnięcie do odpowiedzialności podmiotów regionalnych”.
Andrea Vacchiano z Fox News Digital przyczyniła się do powstania tego raportu.
„Organizator. Entuzjasta podróży. Rozwiązuje problemy. Miłośnik muzyki. Oddany uczony kulinarny. Nieuleczalny fan internetu. Zwolennik popkultury.”