Anity Kobylińskiej
GDAŃSK, Polska (Reuters) – Polska będzie musiała wyjść poza czołowego napastnika Roberta Lewandowskiego, jeśli chce przełamać fazę grupową i awansować do fazy pucharowej mistrzostw świata w Katarze.
Polska, wylosowana w grupie C wraz z Argentyną, Meksykiem i Arabią Saudyjską, ostatni raz doszła do fazy pucharowej w 1986 roku.
Od tego czasu zakwalifikowali się do trzech kolejnych mistrzostw świata – w 2002, 2006 i 2018 roku – wygrywając jeden mecz grupowy i przegrywając dwa pozostałe.
Najlepszym występem Polski na turnieju w ostatniej dekadzie było Euro 2016, gdzie do fazy pucharowej doszli z grupy z Ukrainą, Irlandią Północną i Niemcami.
Pokonali Szwajcarię w 1/8 finału, zanim zostali wyeliminowani przez ewentualnych mistrzów Portugalii w ćwierćfinale, ale ich dwa ostatnie duże turnieje, Mistrzostwa Świata 2018 i Euro 2020, były rozczarowujące, ponieważ zajęli ostatnie miejsce w swoich grupach.
Dobra wiadomość dla trenera Czesława Michniewicza jest taka, że ma dobrych zawodników. Zła wiadomość jest taka, że wciąż walczy o przekonanie ich przed swoimi pierwszymi mistrzostwami świata.
Michniewicz objął stanowisko w styczniu po tym, jak były trener Paulo Sousa, który prowadził eliminacje Polski do Mistrzostw Świata, nieoczekiwanie zrezygnował, by przejąć brazylijski klub Flamengo.
Polski Związek Piłki Nożnej postawił na Michniewicza, który poprowadzi drużynę na mundialu po znakomitych trzech latach trenowania reprezentacji Polski do lat 21.
Ale 52-latek, który nigdy nie trenował poza Polską, stara się jak najlepiej wykorzystać talizman Lewandowskiego, który wyglądał na odizolowanego, gdy był używany jako samotny napastnik w systemie Michniewicza.
Polska ma na swoim koncie trzy zwycięstwa, trzy porażki i dwa remisy pod wodzą Michniewicza, w której Lewandowski strzelił tylko dwa gole.
Napastnik Barcelony, jeden z najbardziej przerażających napastników w światowym futbolu, powiedział, że wolałby grać z innym napastnikiem, a Polska ma nadzieję, że powtórzy swoją klubową formę dla swojego kraju.
Jeśli Michniewicz zrezygnuje i zagra z dwoma napastnikami w Katarze, Karol Świderski z Charlotte FC – który strzelił siedem goli w ostatnich 12 meczach dla Polski – oraz napastnik Juventusu Arkadiusz Milik zmierzą się z Lewandowskim.
Lewandowski i Milik stworzyli silne partnerstwo dla Polski w ostatnich latach, zanim ta ostatnia została wykolejona przez szereg kontuzji, a nawet wykluczyła go z ostatniego Euro.
„Jestem bardzo szczęśliwy, że (Milik) odżywa w swoim nowym klubie” – powiedział Lewandowski. „Z (Milik) grającym i w formie, a także dobrze wyglądam, może to być duża zaleta dla drużyny narodowej”.
Poza linią ataku kluczowa dla polskiego sukcesu będzie także forma pomocnika Napoli Piotra Zielińskiego.
28-latek, który pod wodzą Michniewicza rozegrał więcej minut niż jakikolwiek inny polski zawodnik, jest siłą twórczą i potrafi odblokowywać obronę.
Bramkarz Wojciech Szczęsny jest obecny zza linii obrony, w skład której wchodzi weteran obrońcy Benevento Kamil Glik i Jan Bednarek z Aston Villi.
Opuszczenie grupy w Katarze można by uznać za sukces Polski, ale wiele jeszcze zależy od tego, czy zespół zbierze się pod wodzą nowego trenera.
(Reportaż Anity Kobylińskiej w Gdańsku; montaż: Ken Ferris)
„Idol nastolatek przyszłości. Specjalista od totalnej popkultury. Miłośnik internetu. Wannabe odkrywca.”