Zdjęcie z pliku korespondencyjnego / Tyler Sanchez ze Struthersa Michaela J. Sekola walczy o zwycięstwo ze św. Sanchez jest jednym z trzech biegaczy, którzy w tym sezonie stali na czele udanej gry naziemnej Struthersa.
Struthers przebył długą drogę od pierwszej połowy sezonu.
Po zdecydowanym zwycięstwie w otwarciu sezonu, Wildcats przegrali cztery mecze z rzędu na początku roku 1-4, ale trzem z tych przegranych towarzyszyło 10 lub mniej punktów – dwóm jeden punkt i jeden dogrywka.
Od tej porażki w dogrywce Struthers wygrał cztery mecze z rzędu.
– W tym czasie rozmawialiśmy z zespołem i ciężko jest uzyskać pozytywne wyniki z 1:4, ale jako sztab szkoleniowy spojrzeliśmy na nasz zespół i wiedzieliśmy, że stajemy się coraz lepsi – powiedział trener Struthers John Bayuk. „Przegraliśmy bliskie mecze i walczyliśmy do końca we wszystkich naszych meczach – po prostu nie mogliśmy znaleźć W”.
Zwycięska passa Wildcats zapewniła im miejsce w playoffach Division IV, co według Bayuka było jednym z celów zespołu na początku tego roku.
„To proces i żaden (z graczy) nie zdecydował się obrać łatwej drogi i zrezygnować lub narzekać” – powiedział Bayuk. „Poważnie traktowali codzienne treningi. Po przegranej (tydzień 5) powiedzieliśmy, że każdy mecz jest grą play-off. Myślę więc, że przesunęliśmy się nieco w górę podczas treningu, a nasze skupienie stało się nieco bliższe i wyraźniejsze, ponieważ chcieliśmy osiągnąć cel z 11 tygodnia.
Przed 11. tygodniem Wildcats zmierzą się ze znanym przeciwnikiem – rywalami z Polską.
Podobnie jak Struthers, Bulldogs mają 5-4, ale mają bardziej niepewny sezon po wygraniu trzech z ostatnich czterech meczów. Polska ma jednak nadzieję na zakończenie zwycięskiej passy Strutherów i umocnienie swojej pozycji w play-off.
– Przed nami duże wyzwanie – grają naprawdę dobrze – powiedział trener reprezentacji Polski Tom Pavlansky. „(Oni) mają duży rozmach. W dużych meczach, takich jak ta rywalizacja, musimy upewnić się, że wierzymy w nasz plan i zależy nam na piłce nożnej i musimy dbać o piłkę nożną. Jeśli to zrobimy i piłka odbije się w naszą stronę raz lub dwa razy w czwartej kwarcie, mamy szansę wygrać mecz.
Podobnie jak Wildcats, Polska musiała w tym sezonie zmagać się z pewnymi przeciwnościami. Kontuzje zmusiły Polskę do mieszania zawodników w rozgrywającym i na boisku.
Pięciu różnych graczy strzelało do Bulldogs w tym sezonie, ale Polacy zazwyczaj wolą polegać na grze w parterze i nie brakuje opcji przenoszenia piłki z pola obrony, z takimi jak Cole Fulton, Dom Pagano i Danny Nittoli.
„Jak każda drużyna, zawsze przechodzisz przez przeciwności losu, zawsze masz kontuzje” – powiedział Pavlansky. „Bez względu na to, kto tam jest, oczekujemy, że zrobią wszystko, co w ich mocy, i myślę, że nasze dzieci to zrobią”.
Niepewność co do tego, kogo i co widzą podczas ataku z Polski, utrudnia defensywne przygotowanie Struthera.
„Po prostu możliwość posiadania różnych pakietów z różnymi dziećmi – to utrudnia nam obronę” – powiedział Bayuk. „Musimy upewnić się, że nasze dzieci są skoncentrowane na tym, co musimy zrobić, gdy jesteśmy na boisku w defensywie. Wszyscy ci rozgrywający robią pewne rzeczy inaczej i lepiej niż inni i wszyscy są naprawdę dobrzy w tym, co robią, więc musimy się upewnić, że się na to przygotowaliśmy.
Według komputerowej punktacji obie drużyny zapewniły sobie miejsce w fazie playoff w dywizji IV, Region 9. Obecnie Polska zajmuje 7. miejsce, a Struthers 10. miejsce, ale każde miejsce może się różnić w zależności od wyniku z 10. tygodnia.
Pavlansky powiedział, że Bulldogs nie skupiają się teraz na play-offach, rozstawieniu lub w inny sposób, i że są „tylko” skupieni na Strutherach. Z drugiej strony Bayuk powiedział, że jego zespoły dyskutowały o rozstawieniu play-offów po wtorkowym treningu, ponieważ drużyna zamierza zorganizować mecz play-off u siebie.
„Chcemy nadal osiągać te cele, które sobie wyznaczyliśmy i podnosimy poprzeczkę” – powiedział Bayuk. „Mamy szansę, że nasze dzieci będą mogły ponownie grać na własnym boisku, a niewiele zespołów ma taką możliwość, więc to trochę dodatkowej motywacji, że nasze dzieci mają tę szansę”.
Dzisiejsze najświeższe wiadomości i nie tylko w Twojej skrzynce odbiorczej
Zofia Nałkowska jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu tematów ważnych dla czytelników w sposób jasny, przejrzysty i przystępny.