Zdjęcie sztabowe / Neel Madhavan Morgan Kluchar z Polski oddał strzał nad obrońcą Girarda w wygranym meczu Bulldogs 64:28. Kluchar zdobył 13 punktów.
GIRARD – Niezależnie od tego, gdzie Hindusi kozłowali lub podawali piłkę w czwartkowy wieczór, jeden lub więcej Polaków stanęło im prosto w twarz – zatrzymali się, złapali piłkę i zasłaniali im widok, wywierając nieustanną presję w obronie.
Obrona Bulldogs była w pełnym rozkwicie od pierwszego czubka, więc Girard nigdy nie mógł znaleźć żadnego ofensywnego impetu w drubie 64-28, aby pozostać niepokonanym w sezonie.
– To jest kręgosłup naszej pracy – obrona jest na pierwszym miejscu – powiedział trener reprezentacji Polski Nick Blanch. „Staramy się mieszać jak najwięcej, aby kontynuować ofensywę i nie być pewni, co dalej. Nadawali ton w pierwszej kwarcie – bez względu na to, z kim korzystaliśmy, wszyscy grali ostro i wkładali dużo wysiłku.
Przy wielkości i atletyce Polski, Girardowi trudno jest w praktyce naśladować obronę Bulldogów. W połączeniu z Indianami, którzy zranili trzech kluczowych graczy – Emily Drennen, Sieasia Triplett i Madison Logue – nie był to przepis na sukces Girarda.
– Spóźniliśmy się o jeden krok na podaniach, spóźniliśmy się o jeden krok w zbiórkach – powiedział trener Girard, Andrew Saxon. „Jesteście zgranym zespołem. Nie mają supergwiazd, więc wszyscy grają razem i grają dobrze. Wysiadasz, a oni idą w ich ślady. Byliśmy po prostu przytłoczeni i pokonani.”
Indianie uzyskiwali średnio 43,4 punktu na mecz, ale Bulldogs utrzymali ich 15 punktów poniżej tej wartości. Sophomore Mia Malito i Junior Abbie Rafferty zdobyli po osiem punktów, prowadząc Girard, podczas gdy Junior Aly Wakefield miała po pięć punktów.
Przy wszystkich stratach piłki, które wymusiła polska obrona, doprowadziło to bezpośrednio do szybkich, łatwych rzutów na szybką przerwę. Dodatkowo, rozmiar i umiejętności Junior Center Katie McDonald umożliwiły jej łapanie zbiórek w kolorze, rzucanie przepustek przez plac do strażników, którzy przesiąkali po podłodze.
Trzech graczy ukończyło grę dwucyfrową, podczas gdy sześciu różnych graczy zdobyło co najmniej pięć punktów. Senior Morgan Kluchar prowadził Bulldogs z 13 punktami, a Seniorzy Abby Farber i Connie Cougras zdobyli po 10.
Zdaniem Blancha obronny występ Polski nie byłby możliwy bez wcześniejszej energii i powtórek jej wyczerpujących praktyk.
„W niektóre (praktyki) dni nie lubią nas zbytnio i rozumiem to, ponieważ wiemy, do czego są zdolni” – powiedział Blanch. „Wciskamy je i nie odpuszczamy. Kiedy wykonują w ten sposób, klikają dla nich. Mamy wysokie oczekiwania wobec każdej sesji treningowej, ponieważ chcemy to osiągnąć podczas gry.”
Z drugiej strony Saksonia chce, aby jej zespół ucieleśniał tę samą mentalność szkoleniową, którą przyjęła Polska.
„Trening musi być trudniejszy niż mecz” – powiedział Saxon. „Możesz wygrać wiele meczów samymi umiejętnościami, ale jeśli chcesz pokonać dobry zespół, musisz ciężko ćwiczyć. Nie możesz go po prostu włączać i wyłączać.”
Zofia Nałkowska jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu tematów ważnych dla czytelników w sposób jasny, przejrzysty i przystępny.