YOUNGSTOWN — Po podniesieniu małej wędki i żyłki Nico Rogers nie złowił żadnego pstrąga ani okonia, ale był bardzo podekscytowany i niecierpliwy.
„Myślę, że to niesamowite i niezwykłe”, powiedział 9-letni Nico z Boardman. „Możesz uczyć dzieci o przyrodzie. To wspaniałe uczucie, ponieważ jest tak wiele nowych rzeczy i rzeczy, z którymi można eksperymentować”.
Uczeń Boardman Center Middle School miał na myśli ponownie otwarte Ford Nature Center przy Old Furnace Road w Mill Creek Park, gdzie w sobotę odbyła się ceremonia przecięcia wstęgi i otwarte drzwi.
Wydarzenie zbiegło się również z Dniem Ziemi.
Okazały budynek, który został zbudowany w 1913 roku i stał się centrum przyrodniczym na początku lat 70., został zamknięty w lutym 2020 roku za około 4 miliony dolarów na renowację – prace, które kontynuowano podczas pandemii COVID-19.
Wiele zmian i dodatków zrobiło wrażenie na Nico, którego regularne interakcje z parkiem obejmują sport i obserwację ptaków.
„Cóż za dar dla społeczności” – powiedziała matka chłopca, Melissa Rogers.
Oprócz dodania nowych elementów, jednym z głównych priorytetów projektu było przywrócenie i zachowanie wielu oryginalnych elementów historycznych i architektonicznych, zauważył Justin Rogers, dyrektor ds. planowania i eksploatacji parku.
Rogers jest także ojcem Nico.
Nowe części obejmują dużą, jasną i przestronną halę wystawową na najniższym poziomie, dwie wielofunkcyjne sale lekcyjne w sąsiednim budynku edukacyjnym oraz ogród na dachu, wyjaśnił Justin Rogers. Renowacja obejmuje również salę historii, sklep z pamiątkami, dwie sale lekcyjne na świeżym powietrzu, utwardzony szlak Axtmana oraz nową salę konferencyjną i biura dla nauczycieli i personelu do planowania programów edukacyjnych.
Rogers podziękował także setkom ludzi, którzy przekazali pieniądze, czas i talent na rzecz projektu.
„Jesteśmy podekscytowani, że w końcu jest ukończony i że będzie to dobro społeczności dla przyszłych pokoleń” – powiedział Aaron Young, dyrektor wykonawczy Mill Creek MetroParks.
Young zauważył, że 3 miliony z 4 milionów dolarów na projekt pochodziły z prywatnej filantropii, a reszta z Mill Creek MetroParks.
Z widokiem na łąkę dzikich kwiatów i szlaki spacerowe, w obszarze hali wystawowej znajduje się szereg zaawansowanych technologicznie interaktywnych eksponatów i tablic plakatowych z informacjami na temat różnych rodzimych drzew, terenów podmokłych, zlewni Mill Creek i geologii parku. W pokoju znajduje się również wystawa poświęcona Volneyowi Rogersowi, znanemu prawnikowi, który odegrał kluczową rolę w przekształceniu parku pod koniec XIX wieku.
Uzupełnieniem całej zieleni jest Green Roof Plaza, który ma kwadratowy ogród z drobnolistnymi sukulentami i rozchodnikami, hortensjami i kłączami i wymaga niewielkiej konserwacji. Ogród został starannie zagospodarowany warstwami gumy dla dodatkowej ochrony i wymaga odpowiedniego odwodnienia, wyjaśnił Brian Keith, kierownik operacyjny parku.
Kwadratowa działka jest także mikrokosmosem Living Roof, odpornego na suszę ogrodu o powierzchni 454 000 stóp kwadratowych na szczycie Rouge Center firmy Ford Motor Co. w Dearborn w stanie Michigan, zauważył Keith.
„Dla mnie to po prostu miejsce na relaks” – powiedziała Nancy Brundage o Nancy’s Nook, małym pokoju z oknami wychodzącymi na niektóre szlaki spacerowe, łąkę z dzikimi kwiatami oraz kilka karmników i skrzynek dla ptaków na tyłach centrum przyrodniczego.
Plac został nazwany na cześć Brundage’a, który był jednym z pierwszych darczyńców projektu centrum przyrody i zaczął pracować jako wolontariusz w parku w połowie lat 80. Od 27 lat prowadzi spacery ptasie i przyrodnicze; Jej wysiłki wolontariackie obejmowały również rezerwację grup szkolnych i odbieranie telefonów, a ona nadal służy jako wolontariuszka przyrodnik, powiedział Brundage.
Z ponownego otwarcia zadowolony był również Eric Cromwell z Polski, który przez trzy lub cztery lata pracował jako dozorca w oryginalnym Ford Nature Center.
„Cieszę się, że udało im się zachować wiele z historycznego charakteru domu” — powiedział Cromwell, który ukończył Hocking College w Nelsonville w dziedzinie zasobów naturalnych.
W sobotę obecny był także Ed Komara, który prowadzi program edukacji wędrownych gadów o nazwie Komara Outdoors. Komara miała wystawę w jednej z sal lekcyjnych, która obejmowała 120-funtowego żółwia jaszczurowatego, żółwia lamparta i inne zwierzęta.
„Przyjechałem tutaj jako dziecko, aby uczyć się o przyrodzie i chciałem, żeby ona uczyła się o przyrodzie” – powiedział Eric Cappy z Boardman, odnosząc się do swojej 7-letniej córki Ariany McCall-Cappy, która jest zafascynowana Reptilianami.
Dzisiejsze najświeższe wiadomości i nie tylko w Twojej skrzynce odbiorczej
Zofia Nałkowska jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu aktualności, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Koncentruje się na rzetelnym przekazywaniu informacji, śledzeniu bieżących wydarzeń oraz prezentowaniu tematów ważnych dla czytelników w sposób jasny, przejrzysty i przystępny.