CHICOPEE – Wchodząc na pierwsze piętro polskiego domu, Lisa Jablonski czuła się jak w domu.
Dokładnie 409 dni później, na początku września, otworzyła Elixir, nowy sąsiedzki bar z polskim stylem, który oddaje sprawiedliwość zarówno organizacji na piętrze, jak i jej dziedzictwu oraz dużej społeczności polskiej w mieście.
Jablonski powiedziała, że zawsze miała zmysł biznesowy, pracując w restauracjach od najmłodszych lat. Prowadziła również bar w Domu Polskim na różne imprezy. Kiedy zamknięto długoletnią restaurację The Courtyard, postanowiła skoczyć i otworzyć tam osiedlowy bar.
Podpisała umowę najmu w lipcu 2021 roku, a następnie przeszła długi proces uzyskiwania niezbędnych licencji i remontu domu, aby stał się jego własnym. Przyjaciele kwestionowali jej pomysł otwarcia pubu podczas pandemii COVID-19, ale Jablonski powiedział, że po prostu czuje, że może to zrobić, o ile wejdzie w przedsięwzięcie z pozytywnym nastawieniem.
„Sama jestem Polką i to jest dziedzictwo Chicopee” – powiedziała. „Mamy polskie piwa, polskie koktajle i współpracujemy z food truckiem, który sprzedaje polskie jedzenie”.
Do tej pory drugim najczęściej zamawianym koktajlem mieszanym jest Tatanka, klasyczny polski napój z polskiej wódki, soku jabłkowego i soku z limonki. Niedługo planuje też mieć na półkach polską brandy.
Używanie soku jabłkowego i cydru jako miksera jest tu czymś niezwykłym, ale bardziej powszechnym w Polsce – powiedziała.
Ma nadzieję, że kupi food trucka na kilka weekendowych wieczorów, ale w międzyczasie Jabłoński eksperymentował z oferowaniem na przystawkę pierogów i kiełbasy i obie okazały się strzałem w dziesiątkę. Zamiast samemu robić pierogi, kupiła te domowe Kościół św. Stanisława Ci, którzy mają wolontariuszy, robią to jako zbiórkę pieniędzy na wsparcie szkoły. Kielbasa pochodzi z lokalnej firmy.
Powiedziała, że robienie pierogów jest czasochłonne i nawet jej własna rodzina je kupiła, ale czuje, że ludzie naprawdę je lubią i nie ma ich w tak wielu miejscach. Dodatkowo Jabłońska powiedziała, że podoba jej się pomysł wspierania społeczności i lokalnej szkoły.
Nawet nazwa Elixir ma pewne powiązania z Chicopee. Gdy Jabłońska zastanawiała się, jak nazwać jej pub, wyszukała w Google daty związane z osadą miejską i stwierdziła, że słowo „eliksir” stało się popularne w połowie XVI wieku. Wydawało się to odpowiednie, ponieważ jest teraz używane do definiowania eliksiru lub czegokolwiek, co uważa się za zdolne do leczenia wszystkich dolegliwości.
Elixer to sprawa rodzinna. Jablonski powiedziała, że nie rezygnuje z pracy jako kierownik oddziału w Key Bank w Westfield. Zamiast tego bar prowadzi jej córka Kaelyn Jablonski, ma też pięciu innych pracowników.
„Wolałbym pracować dla mojej matki niż kogokolwiek innego. Mamy dobry system” – powiedział Kaelyn Jablonski.
Nawet młodszy syn Jabłońskiego, Kaleb Rodriguez, który ma 8 lat, był w to zaangażowany, zwłaszcza gdy sprzątała, malowała i przygotowywała bar, pomagał, gdzie mógł. Interesuje się również Elixerem i zapyta matkę lub siostrę, czy sklep miał dobry dzień, kiedy wrócą do domu.
„Dobrze, że to widzi. Mówię mu, że poświęciliśmy tyle godzin na zbudowanie czegoś dla siebie – powiedziała Lisa Jabłońska.
Jako nastolatka Lisa Jablonski powiedziała, że pracowała dla swojej matki, która była menedżerem w FL Roberts. Powiedziała, że wiele się od niej nauczyła, a także rozwinęła silną etykę pracy, ponieważ jej matka nie pozwalała jej odpoczywać.
Elixir jest częścią powolnego odrodzenia Main Street, gdzie kilka apartamentowiec zaproponowano jeden na dawna własność Facemate a drugi na pustej parceli po drugiej stronie ulicy.
Jablonski powiedziała, że już przyciąga interesy pracowników sąsiednich Urzędów Pocztowych USA i polskich kas kredytowych, którzy czasami wpadali po pracy, aby zagrać w bilard lub kręgle i nawiązać kontakty towarzyskie.
Oferuje również muzykę na żywo z lokalnymi zespołami w czwartki i soboty, a właśnie przygotowała DJ-a na karaoke w piątki po tym, jak kilku klientów powiedziało jej, że są zainteresowani.
Niedawny program komediowy również był hitem, więc Jablonski powiedziała, że ma nadzieję organizować noc komediową przynajmniej raz w miesiącu.
„Staram się słuchać klientów i oferować im to, czego chcą” – powiedziała.
Olga Tokarczuk jest autorką publikującą na portalu humanmag.pl, gdzie zajmuje się tematami z zakresu newsów, polityki, biznesu, technologii, sportu, rozrywki i stylu życia. Skupia się na przekazywaniu rzetelnych i użytecznych informacji, śledzeniu aktualnych wydarzeń oraz prezentowaniu historii ważnych dla czytelników w sposób jasny i przystępny.